7月14日,美國眾院兩黨的議員在同一天競相提出提案,要求美國政府在貿(mào)易問題上對中國采取系列措施。兩黨的提案均主張對中國使用反補貼法。由于眾院目前正在極力推動中美洲自由貿(mào)易協(xié)定過關(guān),兩黨的新提案很可能將與此掛鉤,使得提案獲得通過的可能性大增。
據(jù)悉,由共和黨控制的眾院領(lǐng)袖已表示對提案予以支持,但美國白宮則對此持審慎態(tài)度。
擠壓中國商品的又一手段
當(dāng)天,來自賓州的共和黨議員英格利希(Phil English)專門舉行記者招待會,推銷他的新提案。該提案是個綜合性的一攬子方案,內(nèi)容廣泛,其中的要害之處則是擴大反補貼法的適用范圍,從而可以對中國商品征收反補貼稅。
這項新提案的其他內(nèi)容還包括,建立一個綜合性的機制,加強對中國執(zhí)行貿(mào)易承諾的監(jiān)督;要求財政部就界定匯率操縱問題向國會遞交報告;以及對涉及反傾銷案的托運人,凍結(jié)三年的保證金,并要求交納現(xiàn)金作為抵押等。
同一天,民主黨方面也由籌款委員會民主黨首席議員蘭戈爾(Charles Rangel)領(lǐng)銜,提出一個針對中國的綜合性貿(mào)易提案。該提案也要求對中國應(yīng)用反補貼法。
民主黨方面聲稱,他們的提案比共和黨更嚴(yán)厲,不但要求對目前的貿(mào)易法規(guī)作出修改,允許美國就匯率操縱采取行動,而且還涵蓋了共和黨提案沒有的更多內(nèi)容。
此前一天,美國商務(wù)部剛剛公布,美國對華貿(mào)易逆差在5月份達(dá)到158億美元,為今年以來最高。兩黨因此均借此時機,爭相推出提案。
根據(jù)美國商務(wù)部在上世紀(jì)80年代中期的決定,美國的反補貼法不適用于非市場經(jīng)濟的國家。這一決定得到了聯(lián)邦法院的確認(rèn),要變更這一法規(guī),就必須通過國會就此專門立法。而根據(jù)中國加入世貿(mào)組織時的協(xié)定,中國可以在入世后的15年內(nèi)保持非市場經(jīng)濟國家地位,因此,目前中國在事實上并不受到反補貼法的規(guī)限。
如果提案獲得通過,美國企業(yè)就又增加了一個針對中國商品的手段,可以要求政府調(diào)查中國企業(yè)是否接受了政府補貼,然后據(jù)此施加反補貼稅。
貿(mào)易下的政治玄機
提出該項提案的英格利希一直在不遺余力地推出多項針對中國的貿(mào)易提案。上月,他剛剛提出一項提案,要求財政部在60天內(nèi)對中國的人民幣匯率政策進行審查。他此次提出的新提案,得到了有很大權(quán)力的眾院籌款委員會主席托馬斯(Bill Thomas)的支持,因此來勢更加兇猛。
中美洲自由貿(mào)易協(xié)定是布什政府目前正在全力沖刺的一個重大目標(biāo)。該協(xié)定在眾院方面出自托馬斯領(lǐng)導(dǎo)的籌款委員會,因此托馬斯守土有責(zé),需要確保協(xié)定在眾院通過。該協(xié)定上月在參院以微弱多數(shù)過關(guān),但在眾院卻遇到更大阻力,目前尚未能夠爭取到足夠的支持票數(shù),英格利希就是反對者之一。
在出席英格利希14日的記者會上,托馬斯掩飾說,這項提案比之前的版本更負(fù)責(zé)任,但他也并不否認(rèn),由于英格利希堅持將該提案與中美洲自由貿(mào)易協(xié)定掛鉤,為換取英格利希對中美洲自由貿(mào)易協(xié)定投贊成票,他才因此由先前反對這項提案轉(zhuǎn)為支持。
至于新提案何時付諸表決,托馬斯沒有作出明確答復(fù),但是他表示,眾院將會在就中美洲自由貿(mào)易協(xié)定投票前作出表決,以化解反對該協(xié)定的議員們的怨氣。
而對于民主黨提出的提案,籌款委員會民主黨方面的貿(mào)易顧問荷維格(Julie E. Herwig)對記者表示,在目前眾院由共和黨控制的情況下,民主黨提案能夠付諸全院表決的可能性不如共和黨的提案。
實際上,美國國會一直在極力推動將反補貼法適用于中國的立法,近年來提出了多項有關(guān)的提案,但行政部門一直對此態(tài)度消極。
針對共、民兩黨相繼提出的提案,白宮方面則拒絕對此加以評論。白宮稱,由于法案剛剛提出,行政部門還需要時間進行通盤分析,然后才能作出評論。美國貿(mào)易代表署則表示,對提案存在擔(dān)心,目前正在研究當(dāng)中。
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