征收富人遺產(chǎn)稅對(duì)縮小貧富差距意義不大

　　財(cái)政部副部長(zhǎng)樓繼偉近日表示，中國(guó)不準(zhǔn)備征收遺產(chǎn)稅，目前也沒(méi)有征收遺產(chǎn)稅的計(jì)劃。原因在于，征收個(gè)人所得稅所需要的相關(guān)信息很不完善，無(wú)法實(shí)施。這一技術(shù)性解釋目前是有說(shuō)服力的。不過(guò)，從更長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度看，即使未來(lái)克服了此一稅收技術(shù)瓶頸，是否開(kāi)征遺產(chǎn)稅，仍需仔細(xì)考量。

　　目前民眾對(duì)貧富差距問(wèn)題非常敏感，輿論普遍希望通過(guò)稅收手段縮小這種差距。但稍加思考或許就會(huì)發(fā)現(xiàn)，人們所痛恨的“富人”，其實(shí)是那些通過(guò)灰色、黑色渠道積累財(cái)富者。而恰恰是這些富人，已將自己的財(cái)富隱藏起來(lái)或轉(zhuǎn)移出去，遺產(chǎn)稅不大可能對(duì)他們發(fā)揮太大調(diào)節(jié)作用。相反，真正受到影響的，將是那些依靠自己的能力合法致富的人士。

　　而對(duì)這些人士，社會(huì)本來(lái)需要鼓勵(lì)繼續(xù)發(fā)財(cái)致富，這正是縮小貧富差距最有效的辦法。關(guān)于一點(diǎn)，不妨看看各國(guó)和地區(qū)遺產(chǎn)稅改革的趨勢(shì)經(jīng)驗(yàn)。中國(guó)香港特區(qū)立法會(huì)日前通過(guò)法案，決定從明年起取消遺產(chǎn)稅。這種取消遺產(chǎn)稅的趨勢(shì)，已出現(xiàn)了二十多年，印度、馬來(lái)西亞、新西蘭及澳大利亞已在近20年里先后取消了遺產(chǎn)稅；意大利及瑞典也已取消這一稅項(xiàng)。布什的減稅計(jì)劃中也涉及遺產(chǎn)稅，計(jì)劃在2010年前逐步取消聯(lián)邦遺產(chǎn)稅。

　　為什么會(huì)出現(xiàn)這一趨勢(shì)？

　　取消遺產(chǎn)稅可增加香港對(duì)投資者的吸引力，令更多投資者在香港持有資產(chǎn)，帶動(dòng)更多資產(chǎn)管理業(yè)務(wù)在香港發(fā)展，增加就業(yè)機(jī)會(huì)，使香港成為更具競(jìng)爭(zhēng)力的國(guó)際金融中心。因此，取消遺產(chǎn)稅盡管會(huì)令政府收入每年減少約15億元，但由于增加了香港在金融資產(chǎn)及地產(chǎn)市場(chǎng)方面的投資，又可為政府帶來(lái)更多印花稅和其他稅收，兩相抵消，政府稅收收入也許不會(huì)受到太大影響。

　　征收遺產(chǎn)稅，確實(shí)可以令富人對(duì)國(guó)家財(cái)政多做貢獻(xiàn)，若政府財(cái)政安排得當(dāng)，亦可在一定程度上縮小貧富差距，有助于增加普通國(guó)民的福利。但決策者如果過(guò)分偏向單獨(dú)某一個(gè)目標(biāo)，最終會(huì)所得甚少或得不償失。政府在政策取向上略微偏向于社會(huì)公平、致力于向普通民眾提供某種最基本的福利保障，可能是必要的。但并不能因?yàn)樽非筮@一目標(biāo)，而損害其他目標(biāo)，比如影響經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。過(guò)去二十多年的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)證明，提高國(guó)民福利、減少貧困的根本途徑，仍然是社會(huì)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。

　　在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的諸要素中，資本積累及有效的運(yùn)用，具有根本性意義。而富人的資產(chǎn)大多表現(xiàn)為資本，或者將會(huì)轉(zhuǎn)化為資本。征收遺產(chǎn)稅、尤其是高比例的遺產(chǎn)稅，其實(shí)是將一部分本來(lái)可轉(zhuǎn)化為資本的資產(chǎn)，變成消費(fèi)性支出，從某種程度上將會(huì)侵蝕經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的基礎(chǔ)；同時(shí)，它也會(huì)降低中國(guó)對(duì)那些最具有企業(yè)家精神的人的吸引力。

　　因此，縮小貧富差距絕不等于停止發(fā)展，專注于對(duì)現(xiàn)有的社會(huì)財(cái)富進(jìn)行再分配。正確的做法是，通過(guò)制度變革，平等地保障每個(gè)人的自由和權(quán)利，保障所有人平等地參與公共決策的權(quán)利，以此確保經(jīng)濟(jì)的長(zhǎng)遠(yuǎn)平穩(wěn)增長(zhǎng)，同時(shí)也確保每個(gè)人都能夠分享經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的成果。

　　很多國(guó)家開(kāi)征遺產(chǎn)稅的另一個(gè)依據(jù)是倫理性的，即借以實(shí)現(xiàn)每個(gè)人在社會(huì)生活中的起點(diǎn)平等。但是，由法律之下的權(quán)利平等、到機(jī)會(huì)平等，再到起點(diǎn)平等，以至于結(jié)果平等，其對(duì)于社會(huì)正常發(fā)展的正面作用，是呈現(xiàn)遞減趨勢(shì)的。

　　若存在不平等，政府自然應(yīng)當(dāng)首先致力于解決權(quán)利的不平等和機(jī)會(huì)的不平等，事實(shí)上，目前的貧富分化或者人們對(duì)于貧富差距的不滿，也主要是權(quán)利的不平等造成的。

　　當(dāng)然，遺產(chǎn)稅終究是一個(gè)重要稅種，尤其是，這一稅種現(xiàn)實(shí)的財(cái)富狀況調(diào)節(jié)作用不大，但又具有強(qiáng)烈的倫理色彩，因而，對(duì)這個(gè)問(wèn)題，公眾自可深入論辯，全國(guó)人大也可就此召開(kāi)聽(tīng)證會(huì)。但在討論時(shí)，恐怕需要人們明智地理解增長(zhǎng)與再分配的關(guān)系，理解平等與自由、財(cái)產(chǎn)權(quán)等價(jià)值的關(guān)系，理解家庭在社會(huì)保障體系中的作用。