中國能源資源總量比較豐富，但人均能源資源擁有量低。改革開放后的經(jīng)濟快速發(fā)展是一種粗放型的經(jīng)濟增長方式，高能耗、高投入、低附加值是增長特點。這種經(jīng)濟增長方式導(dǎo)致了對能源需求的迅速上升。中國目前是世界上第二大能源生產(chǎn)及消費國，經(jīng)濟正處于以資源密集開采和快速消耗為特征的城市化和工業(yè)化加快進程中，能源資源的有限性與經(jīng)濟增長的可持續(xù)性之間的矛盾日趨尖銳。
能源在生產(chǎn)、運輸和消費各階段會不同程度地損害環(huán)境，產(chǎn)生外部環(huán)境費用，這一問題已受到重視，而且相應(yīng)的治理政策措施不斷出臺，但能源開采利用中所造成的資源耗減的成本問題卻常常在經(jīng)濟增長過程中被忽略。事實上，考慮資源耗減的成本不僅對正確核算國民經(jīng)濟非常重要，對制定資源稅也有意義。一些發(fā)達國家（如美國）在稅收設(shè)計中考慮了礦產(chǎn)資源的耗減成本，從而使資源價格能夠反映資源稀缺程度。
從宏觀經(jīng)濟影響看，開征資源稅有正反兩方面的影響：一方面，資源稅將直接提高資源開采企業(yè)的生產(chǎn)成本，間接影響其他生產(chǎn)企業(yè)的要素成本，繼而最終影響到進出口和就業(yè)；另一方面，稅收提高了資源價格，促進了油氣資源的有效利用，從而抑制了污染物排放和能源消耗。
研究結(jié)果表明，在所考察的各類宏觀經(jīng)濟變量中，征收油氣資源稅對出口影響最大，對GDP的影響次之。例如，征收18%的資源稅，出口下降1.1%；但征收6%的資源稅僅使出口下降0.4%；征收18%的資源稅，GDP將下降1.0%，如果稅率為6%，則GDP下降約0.3%，其他宏觀經(jīng)濟變量的下降幅度更低。因此，資源稅率在20%以下的影響在經(jīng)濟可承受的范圍之內(nèi)，不會造成大的沖擊。
其政策含義在于：征收資源稅，一方面可以反映資源耗減的機會成本，消除資源價格的低估和扭曲，使價格能真正反映資源的稀缺程度，具有可持續(xù)發(fā)展的意義；另一方面，在油氣資源基本由國有企業(yè)壟斷經(jīng)營的情況下，征收資源稅也有利于減少國有壟斷石油企業(yè)的壟斷租金及因壟斷獲得的超額利潤，使企業(yè)自覺改進低效生產(chǎn)，提高油氣資源的開采效率，進一步說，還可以用國有壟斷資源企業(yè)的部分利潤有針對性地補貼消費者。
國際經(jīng)驗表明，日本和歐洲的能源稅負較重，而美國、加拿大、澳大利亞等國家相對較輕。但能源重稅政策并沒有降低日本、歐洲等國的生產(chǎn)競爭力，或者增加社會問題，反而使其能源效率遠遠高于美國。
對于中國能源資源稀缺問題，應(yīng)當有一個清醒的認識。作為一個能源消費大國，能源安全是一個現(xiàn)實的問題。能源資源的“走出去”只能是整體能源戰(zhàn)略的一部分，中國正加快步伐在全球購買能源，各國政府也加速出臺政策給中國設(shè)下障礙。能源稀缺逐漸形成共識，中國自身長久可靠的能源安全應(yīng)當立足于國內(nèi)儲備，因為只有國內(nèi)能源的價格和數(shù)量才是最終可控的。提高能源開采利用率是盡量減低需求增長對國內(nèi)能源資源儲備壓力的惟一途徑，為此，根據(jù)動態(tài)耗減成本而制定的合理資源稅是一個重要措施。
因此，應(yīng)加快進行油氣資源稅改工作，根據(jù)經(jīng)濟運行的實際情況，稅率可以采取逐漸提高的方式，以避免對能源價格形成太大的壓力。（作者系長江學(xué)者特聘教授，廈門大學(xué)中國能源經(jīng)濟研究中心主任）
