稅收對經濟行為產生影響，這在當今的經濟學界已形成共識。但具體到稅收影響經濟的范圍及其程度的大小，目前還尚存爭議。本文試圖通過對美國州、地方稅收負擔與經濟增長關系的剖析，以期從中得到有益的啟示。

　　美國州、地方稅負水平與人均收入增長率的關系

　　在美國五十個州，現存并運行著五十種不同的稅制。這為地方稅收與經濟增長關系的實證研究提供了一個杰出的實驗室。然而，美國早期的經濟理論對于稅收影響經濟問題的研究并沒有給予足夠的重視，甚至在一兩代人以前，美國的經濟學家們還一直堅持認為稅收對經濟行為不存在大的影響。例如對待稅收效應問題，他們認為：當高所得稅的替代效應使人們對閑暇來代替工作時，收入效應又會使得人們更多的工作，以彌補收入損失，兩種效應的作用可以大致抵消。因此，較高的所得稅率對于經濟的影響并不大。直到進入七十年代，經濟學家們逐漸開始從不同的角度來看待“稅收效應”，并在反復深入的研究中得出稅收與經濟增長相互關聯的結論。到八十年代中期，這一論斷在美國經濟學界得到了廣泛的認同，只是在認證的細節(jié)方面存在著細微差別。如有的學者認為，稅收效應取決于使用稅收的方法。當稅收被用于公共福利開支時，對經濟就起負作用。也有的學者認為，稅收對經濟行為影響需要一段時間才被認識。這種稅收作用所具有的時滯一般需要征稅三年后才能顯現出來。因此，通過一個適當長的時間段來觀察稅收與經濟增長的關系，可以減少因特殊性、區(qū)域性、短期性發(fā)生的經濟繁榮或蕭條的影響。

　　在過去的三十年中，美國州政府的經驗為研究稅收政策對經濟增長的影響提供了豐富資料。由于各州取得稅收收入的方式和數量各不相同，因而稅收政策對各州經濟增長的影響也存在較大的差異。經過大量復雜的統(tǒng)計分析，研究證實：從六十年代至九十年代的三十余年中，地方稅收較高的州對個人收入增長具有較明顯的抑制作用。就是說，當州和地方稅增加時，個人收入增長明顯減緩。反之，稅負較低的州和地方，則伴隨有較高的個人收入增長率出現。在被選取的美國25個州，1965年至1992年稅收負擔率與個人收入的平均增長率統(tǒng)計對比中發(fā)現，相對低稅的州個人收入增長率比高稅州的個人收入增長率快將近三分之一。這種差異具體反映在個人收入額上，低稅州人均收入額比高稅州高出約2300美元；對于四口之家，多出約9000美元。若將這選定的25個州按照平均稅收負擔分類，那么就會發(fā)現十個稅收負擔率最低的州，其個人收入增長最快。這些低稅州包括了一些全美個人收入增長最快的州，如弗吉尼亞、田納西、佐治亞、阿拉巴馬和新罕布什爾。相反，沒有一個高稅州象這些州的個人收入增長得那么快。此外，減稅的州（新罕布什爾、密西西比、南卡羅萊納、路易斯安娜、堪薩斯、內華達、科羅拉多等）平均個人收入的增長比加稅的州（阿拉斯加、紐約、康涅狄格、新澤西、賓西法尼亞、肯塔基、夏威夷、懷俄明等）高20%.

　　在美國各州中繳稅最多的是紐約州，它的稅收負擔在1960年已高于全國平均水平。在以后的三十多年中，它的稅收負擔又提高了42.2%.它的鄰州賓西法尼亞、新澤西和康涅狄格也都不同程度地增加了稅負，但均低于紐約。其結果呢？紐約州的個人收入增長率低于其任何一個鄰州。新澤西州的個人收入在1960年時低于紐約州，到1990年已高于紐約州了?？的腋裰莸膫€人收入在1960年時高于紐約州兩個百分點，但到1993年時已高出紐約14個百分點了。

　　再對比分析一下美國的另外兩個州：肯塔基和田納西的稅負狀況。在1960年，肯塔基州的總體稅負（州和地方稅占個人收入的百分比）低于田納西州12%.同時，它具有比鄰州高的個人收入。但是，在以后的三分之一世紀中，肯塔基州的總體稅收負擔增加了38%.而在田納西州總稅負水平不僅未提高，反而還有所下降。結果是令人吃驚的。經過三十三年，田納西州的經濟增長率比肯塔基州高出20%.到1993年，田納西州個人收入增長了近8%.

　　上述統(tǒng)計分析表明，稅收負擔的變化與經濟增長之間表現出一種否定的關系。州、地方經濟發(fā)展與其稅收總量負相關：高稅意味著低的經濟增長，而低稅則意味著高的經濟增長。

　　美國州、地方稅負與其它經濟變量的關系

　　大量的證據表明，稅負水平的高低不只是對經濟增長起作用，而且還會影響其他的經濟變量。這突出的表現在兩個方面：一是稅負水平的高低影響人口的流動方向（二是稅負水平與工作崗位數成反比，同失業(yè)率成正比。在美國，人口遷移的數據表明，人們趨向于從相對高稅負的地區(qū)遷出。美國的兩位經濟學家（Lebula和Browne）在七十年代的研究中曾指出，較高的地方稅收是勞動力流入的一個嚴重障礙，同時也會構成對本地方個人資本投入的一大阻力。八十年代的有關數據也證實了這一點，即人口大量的從高所得稅州遷出，遷入低所得稅州或無所得稅州。這里對比一下美國的愛達荷州和其鄰州蒙大拿州的稅負狀況就可以充分的說明這一點。在1960年，愛達荷州個人收入比蒙大拿州高出約10%.當時蒙大拿的稅負略高于它的西部愛達荷州。經過三十余年，愛達荷州的稅收負擔只有輕微地增長，而蒙大拿州的稅收負擔則較大幅度的上升，從而加大了兩州本已存在的稅收差別。到1993年，愛達荷州的個人收入超過了蒙大拿這個從前被認為是比較富有的州。與此同時，兩州在人口數量上也產生了相應的變化。在1960年，蒙大拿州居住人口高于愛達荷州。到1993年，愛達荷州人口超過蒙大拿州31%.這表明人們自由地離開高稅州蒙大拿而遷移到相對低稅的西鄰。此外，州和地方的稅收負擔水平也成為企業(yè)選址投資的重要因素。在美國，一項國家經濟研究局的研究表明外國投資者對本地的稅收具有高度的敏感性，他們指出：“州的稅收政策明顯的影響著向美國進行的外國直接投資的格局。”

　　在稅負與就業(yè)關系問題上，美國的兩位專家（Wasylenko，Mcguire）對1973年至1980年間此類問題的調查統(tǒng)計表明：稅收和都市地區(qū)的雇員增長是反比關系。在其他條件相同的情況下，州和地方稅負的加重會提高該地區(qū)的長期失業(yè)率。近期的數據也證實了有關稅收會引起雇傭機會減少的結論。

　　總之，上述統(tǒng)計研究從不同角度說明高稅負會降低收入增長率、減少雇傭機會、減少商業(yè)投資和人力資源的遷入。

　　美國州、地方稅負與其稅制結構的關系

　　在整個二十世紀，美國州和地方政府的規(guī)模急劇膨脹，因此要求有更多的收入與之相應。換言之，就是需要開征新的稅種和制定更高的稅率。同聯邦政府相比，州和地方政府更多的受到平衡預算這一憲法規(guī)定的制約。這意味著收入必須與支出保持大致相同的增長比例。然而，從1902年至1992年的九十年間，美國州和地方的稅收收入增加了600倍。其中扣除因通貨膨脹隨物價上漲增加的稅收外，運用消費者物價指數計算的稅收收入增長也在45倍左右。如果考慮消費者物價指數高估通貨膨脹率的可能性，實際的稅收增長倍數會更大。若按照環(huán)比計算方式，九十年間稅收收入的實際年增長率為4.44%，大大超出了個人收入增長率。如在1902年，個人收入每1000美元只繳納48美元的州和地方稅，而在1992年，這個數字不止翻了一番，即1000美元納稅近108美元。在五、六十年代，美國州和地方的稅收增長呈加速上升之勢，但進入七十年代，隨著新一輪通貨膨脹的到來以及州和地方稅收改革的開始，雖然稅收收入的名義增長率仍然居高不下，但實際稅收收入增長率則開始降低。八十年代以來，州和地方稅收負擔持續(xù)增長，目前已接近歷史最高點。與此同時，非稅形式的收入對政府變得越來越重要。它們包括各種收費以及政府的利息收入。在本世紀上葉，州和地方政府的非稅收入大約占總收入的10%——15%，而現在已經占到了30%.這是由于美國憲法對州和地方的稅收收入限制較嚴，因而導致非稅收入迅速增長。目前，這類收入已從1902年占個人收入的5%，升至目前的16%左右，為歷史最高記錄。

　　美國州和地方政府征收的稅種隨著時間的推移也發(fā)生了較大的變化。本世紀早期，州和地方政府的稅收收入絕大部分來源于財產稅。在三十年代的經濟大蕭條中，很多州開征了銷售稅，有的州還開征了所得稅。直到本世紀中葉，財產稅仍然提供近一半的稅收收入。但近幾十年來，財產稅的重要性逐漸下降（這只是相對而言，因為財產稅收入的絕對額并未下降）。美國州和地方政府日益增長的支出需要，主要是依靠新征或擴充其他稅種來滿足，特別是所得稅。雖然近年來，銷售稅的稅率有所上升，增加了自身的重要性，但變化主要還是圍繞所得稅進行。以所得稅作為稅收體系的中心，在相當長一段時期已是人們公認的一種理想稅制模式。然而，近年來美國經濟學家的研究一再表明：累進所得稅制對經濟增長有特別的副作用，向以累進所得稅制為主體的稅制結構轉移會降低經濟增長率。在美國政府間關系顧問委員會向公眾進行的大量調查中，詢問的問題之一就是：“你認為哪一種稅是最不公平的？”在1972年的調查中，19%的美國公民回答是聯邦所得稅，45%的公民回答是地方財產稅。而到1993年的調查中，就有36%的人認為聯邦所得稅是最不公平的，再加上有10%的公民認為州所得稅最不公平，總計有46%的美國人認為所得稅是最不公平的。相反，具有明顯累退性的州銷售稅，在最近的調查中只排在第三位，僅16%的公民認為它是最不公平的。稅率結構中的累進性看來并不是那么嚴格的符合人們關于公平稅負的想法。

　　所得稅被人們認為極不公平的一個原因可能是它違背了多數人的“橫向公平”概念，即經濟條件相近的人應當繳納相同的稅款。由于聯邦所得稅法中存在大量的扣除、免稅、抵免、附加稅等規(guī)定，收入相近的個人往往在稅款的支付上差別極大。房主比租戶少納稅；有紅利收入的人比擁有市政債券的人多繳稅；部分人享受政府的免費午餐，而另一部分人則需自掏腰包。所有這一切都讓人們惱火，同時復雜的稅法規(guī)定還進一步增加了他們的納稅成本。所得稅比重的上升及其負擔上的不公，對經濟增長和個人收入的增加產生阻礙。據估算，如果在這三十多年中該地區(qū)不提高所得稅稅率，其個人收入水平會比目前實際水平高出30%.而單一比例所得稅制又比累進稅更有利于促進經濟增長。實行單一比例所得稅制的州其經濟增長速度要比實行累進稅制所得稅的州快25%.因此，美國的許多專家建議，為了推動經濟發(fā)展，州和地方政府應使稅收制度向一種低邊際稅率，寬征收面的所得稅過渡，并且通過變累進所得稅制為單一比例所得稅制的方式以促進經濟的發(fā)展。