企業(yè)在計(jì)劃期開始前或某項(xiàng)方案執(zhí)行前，根據(jù)有關(guān)歷史、定額、計(jì)劃和預(yù)算等方面的成本資料測算的成本。綜的形式很多，有估計(jì)成本、計(jì)劃成本、定額成本和標(biāo)準(zhǔn)成本等（可參見有關(guān)條目）。預(yù)計(jì)成本反映了估計(jì)能達(dá)到成本水平，能為降低成本樹立目標(biāo)，因此也稱之為目標(biāo)成本。
計(jì)算預(yù)計(jì)成本，可以促使有關(guān)部門和職工采取降低成本的措施，為完成預(yù)定的目標(biāo)而努力。把預(yù)計(jì)成本與實(shí)際成本相比較，可以提示降低成本方面的成績和缺點(diǎn)，便于進(jìn)一步挖掘降低成本的潛力。
預(yù)計(jì)成本的內(nèi)容是很廣泛的，從宏觀上看，它能為國民經(jīng)濟(jì)決策服務(wù)，它能預(yù)計(jì)整個社會的平均成本，看能否達(dá)到計(jì)劃要求，從而保證全社會成本節(jié)約任務(wù)的完成。從微觀來看，能為企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營服務(wù)，能預(yù)計(jì)和分析成本升降變化的有利和不利因素，結(jié)合企業(yè)產(chǎn)、供、銷計(jì)劃執(zhí)行情況，著眼于厲行節(jié)約，提高企業(yè)經(jīng)濟(jì)效益。
