它是從傳統(tǒng)的會計系統(tǒng)中分離出來，與財務會計并列，著重為企業(yè)改善經(jīng)營管理，提高經(jīng)濟資產(chǎn)服務的信息系統(tǒng)，是企業(yè)管理信息系統(tǒng)中“決策支持系統(tǒng)”的重要組成部分；進而形成了管理與會計交叉學科。
現(xiàn)代管理會計形成與發(fā)展經(jīng)歷了執(zhí)行性管理會計與決策性管理會計兩大階段。①執(zhí)行性管理會計始于20世紀20年代末，其前身是成本會計。20世紀以前，成本會計側(cè)重于成本的匯集、分配和產(chǎn)品成本的事后計算，為企業(yè)定期編制財務報表提供有關成本資料。20世紀初，配合泰羅制在實踐中的廣泛實施，標準成本、差異分析和預算控制、等技術(shù)方法引進、應用到會計體系中來在企業(yè)的戰(zhàn)略、方向等重大問題已經(jīng)確定的前提下，實行事先計算、事中控制與事后分析相結(jié)合，能更有效地為提高企業(yè)的生產(chǎn)、工作效率服務，為會計直接服務于企業(yè)管理開創(chuàng)了一條新路。②決策性管理會計是以現(xiàn)代管理科學為基礎，適應本世紀50年代以來新的歷史條件形成和發(fā)展起來的。本世紀50年代起，資本主義經(jīng)濟出現(xiàn)了兩個點，一是現(xiàn)代科學技術(shù)突飛猛進和大規(guī)模應用于生產(chǎn)，使生產(chǎn)力獲得十分迅速的發(fā)展；二是資本主義企業(yè)進一步集中，企業(yè)的規(guī)模越來越大，生產(chǎn)經(jīng)營日趨復雜，企業(yè)外部的市場情況瞬息萬變，競爭更加劇烈。這些新的條件和環(huán)境，迫切要求實現(xiàn)企業(yè)管理現(xiàn)代化，要求企業(yè)內(nèi)部管理更加合理化、科學化，對外部環(huán)境具有靈活瓜和高度適應的能力；否則，企業(yè)就會在激烈的競爭中被淘汰。于是“管理的重心在經(jīng)營，經(jīng)營的重心在決策”，的企業(yè)管理的新指導方針，③泰羅的科學管理學說為現(xiàn)代管理科學所取代現(xiàn)代管理科學的形成和發(fā)展，對現(xiàn)代管理會計理論起著奠基和指導作用，賦予現(xiàn)代化的管理方法和技術(shù)，使它能突破傳統(tǒng)會計框架的局限，面貌煥然一新。
現(xiàn)代管理科學將決策提高到前所未有的地位，認為決策是現(xiàn)代化管理的首要職能。在新的歷史條例上，大量的實踐證明，企業(yè)的盛衰成敗，首先取決于企業(yè)采取的方針決策是否正確，所定目標是否同外界客觀經(jīng)濟情況相適應。如果方針決策失誤，經(jīng)營目標定錯，企業(yè)內(nèi)部管理工作做得再好，也無濟于事。決策性管理會計正是在這種歷史條件下，大量吸收、引進、應用現(xiàn)代管理科學中的預測、決策科學，運籌學，行為科學和其他多種相關的科學的科學成果，成為以促進企業(yè)決策最優(yōu)化為主旨、以服務企業(yè)全面提高經(jīng)濟效益為核心的會計信息系統(tǒng)；它包含了執(zhí)行性管理會計，但在廣度和深度上都得到了進一步的豐富和發(fā)展，使之進入一個新的發(fā)展階段。
現(xiàn)代管理會計可進一步劃分為“決策與計劃會計”、“執(zhí)行會計”兩大領域。
�。�1）決策與計劃會計。以“決策會計”為核心，利用所掌握的豐富信息資源，對為實現(xiàn)決策目標可供選用的各種方案進行深入的可行性分析，從中權(quán)衡利害，比較得失，幫助企業(yè)決策者客觀地掌握情況，據(jù)以作正確的判斷和選擇，以促進企業(yè)決策最優(yōu)化。這是全面提高企業(yè)經(jīng)濟效益的關鍵所在。計劃（預算）是以決策為基礎，把通過決策程序選用的有關方案所要達到的目標，用貨幣形式進行計量，形成企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營預算，并把它們加工、匯總成一個相互協(xié)調(diào)的預算體系，作為企業(yè)開展生產(chǎn)經(jīng)營活動的準繩。
�。�2）執(zhí)行會計。以“決策與計劃會計”為基礎，著重于對企業(yè)經(jīng)營活動的進程和效果進行評價征收控制。它一方面，將企業(yè)年度預算所定的各項指標結(jié)合主要對象的特點進行分解、落實和具體化，分別建立專業(yè)性的計量、控制系（如按照成本形成和積累的特點，建立標準成本系統(tǒng)；按照存貨形成和使用的特點，建立存貨控制系統(tǒng)）；另一方面，按照企業(yè)內(nèi)部各個責任中心進行分解、落實和具體化，形成各個“責任中心”的責任預算，并以此為基礎，建立企業(yè)內(nèi)部的責任會計體系。
現(xiàn)代管理會計同財務會計對比，具有以下主要特點：
�。�1）側(cè)重為企業(yè)內(nèi)部經(jīng)營管理服務。財務會計主要通過定期提供財務報表，為企業(yè)外部的投資人、債權(quán)人和其他有關機構(gòu)服務。現(xiàn)代管理會計主要通過對財務和管理信息的提供及其分析和解釋，側(cè)得為企業(yè)管理部門正確地進行優(yōu)化決策和有效地改善生產(chǎn)經(jīng)營服務。
�。�2）方式方法靈活多樣。一個企業(yè)通常只有一個基本的信息收集、加工系統(tǒng)，這就是以財務會計為主體的信息收集、加工系統(tǒng)。現(xiàn)代管理會計要充分利用財務會計記賬、算賬提供的資料；還從此之外取得有關信息，根據(jù)管理要求加工計算，為管理上提供各種有用的資料�，F(xiàn)代管理會計以靈活而多樣的形式對財務會計的有關資料進行加工、改制和延伸；對各種經(jīng)營方案的經(jīng)濟效益進行分析對比，并為編制所作的加工計算和匯總，等等，屬于 ●子的算賬的范圍。例如，對成本按照其可變性進行重新歸類、組合，區(qū)分為固定成本和變動成本兩大類，以此為基礎，進行成本預測、變動成本計算、盈虧臨界點和本·量·利關系的分析、差別成本分析、彈性預算的編制，等等，實際上都是從另一個側(cè)面對財務會計資料所作的加工、改制和延伸（延伸到更廣、更深的領域），使之可以在企業(yè)經(jīng)營管理工作中發(fā)揮更大的作用。
（3）兼顧全局與局部兩個方面。財務會計主要是以企業(yè)作為一個整體，提供集中、概括性的資料，綜合評價和考核企業(yè)的財務狀況和經(jīng)營成果。現(xiàn)代管理會計為了更好地服務于企業(yè)的經(jīng)營管理，必須同時兼顧企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的全局與局部兩個方面。例如，決策與計劃會計，首先要面向整體，從全局著眼，認真考慮各項決策（計劃）之間的協(xié)調(diào)配合、平衡，進行指標分解，形成責任預算，使各個責任中心在完成企業(yè)總的目標、任務中，明確各自的目標和任務；并以此為基礎，正確組織和實旆責任會計，對各個責任中心的工作成果進行評價和考核， 既能充分調(diào)動各個方面職工群眾的積極性，又能保證各個部分生產(chǎn)、工作的協(xié)調(diào)配合，實現(xiàn)局部與整體的目標一致。
�。�4）面向未來。財務會計一般只反映實際完成的事項，側(cè)重于對企業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營活動作歷史性的描述。現(xiàn)代管理會計面向未來。決策與計劃會計主要是以未來尚未發(fā)生的事項作為處理對象，依據(jù)其所掌握的豐富資料，對生產(chǎn)經(jīng)營中各個方面采取的有關方案能夠取得多大經(jīng)濟效益，事先進行科學的預測和分析比較，以便為正確選取最優(yōu)方案提供客觀依據(jù)。面得未來，并不意味著可以忽視過去�，F(xiàn)代管理會計既使用歷史數(shù)據(jù)，也使用各種反映未來發(fā)展的預測、計劃和目標有關的數(shù)據(jù)；它將這些數(shù)據(jù)經(jīng)過科學加工、改制，協(xié)助助管理人員對未來的業(yè)務進行籌劃把工作做在前頭。
�。�5）數(shù)學方法的廣泛應用。財務會計應用數(shù)學方法，范圍較小，一般只涉及到初等數(shù)學。而現(xiàn)代管理會計越來越廣泛地應用許多高等數(shù)學和現(xiàn)代數(shù)學方法。隨著科學技術(shù)的不斷進步，生產(chǎn)經(jīng)營的日趨復雜，企業(yè)規(guī)模的不斷擴大，整個企業(yè)管理正朝著定量化的方向發(fā)展�，F(xiàn)代管理會計為適應企業(yè)管理上這一重大轉(zhuǎn)變，要求用高等數(shù)學和現(xiàn)代數(shù)學方法來“武裝”自己，使之朝著定量化的方向發(fā)展。一門科學的定量化，意味著該門科學的精密化、成熟化和完善化。把高等數(shù)學、運籌學和數(shù)理統(tǒng)計學中的數(shù)量方法吸收、引進、應用到現(xiàn)代管理會計中來，使它能把復雜的經(jīng)濟活動用簡明而精確的數(shù)學模式表述出來，并進行科學的加工處理，揭示有關對象之間的內(nèi)在聯(lián)系掌握有關變量聯(lián)系、規(guī)律，以便為管理人員正確地進行經(jīng)營決策，提供客觀依據(jù)。例如，應用回歸分析法進行半變動費用分解，掌握成本與產(chǎn)量之間的依存關系、成本在一定條件下增減變動的趨勢和基本規(guī)律性；應用線性規(guī)劃法，確定各有關因素之是的最優(yōu)組合；應用庫存論原理，進行經(jīng)濟定貨量、最優(yōu)生產(chǎn)批量的計算；應用投入——產(chǎn)出分析原理，測算具有內(nèi)在聯(lián)系的數(shù)據(jù)的變化規(guī)律，等等，都有助于企業(yè)管理決策消除某些直覺性和隨意性，使它建立在對客觀對象進行科學分析和精確計算的基礎上。
