會計主體承擔(dān)的、由過去經(jīng)濟(jì)活動形成的、能以貨幣計量的經(jīng)濟(jì)責(zé)任。可是負(fù)債有個基本特征：（1）會計主體負(fù)債是過去經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)責(zé)任或義務(wù)。未來經(jīng)濟(jì)業(yè)務(wù)可能產(chǎn)生的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)不是負(fù)債。（2）負(fù)債是能夠用貨幣計量或合理估計的經(jīng)濟(jì)責(zé)任。負(fù)債通常有一個可確定的到期償付金額，或一個合理的估計數(shù)，反之，就不是負(fù)債。負(fù)債有確切的或可合理地估計研究的受款人和償付日期，反之，就不是的的負(fù)債。隨著金融工具的迅速發(fā)展，負(fù)債的外延有擴(kuò)大的趨勢。
負(fù)債按其償還期的長短枳發(fā)為流動負(fù)債與長期負(fù)債。負(fù)債計價有兩種可供選擇的標(biāo)準(zhǔn)，一是未來應(yīng)予償付的金額（到期值），二是未來應(yīng)予償付金額的現(xiàn)值。作為會計主體現(xiàn)有責(zé)任的負(fù)債，其了結(jié)的方式多種多樣：（1）支付現(xiàn)金；（2）轉(zhuǎn)讓非現(xiàn)金資產(chǎn)；（3）提供勞務(wù)；（4）以其他義務(wù)替換該項義務(wù)，即以新的負(fù)債替換原有負(fù)債；（5）轉(zhuǎn)換為所有者權(quán)益。
