廣東省統(tǒng)計局發(fā)布的一份研究報告顯示，經(jīng)歷60年的發(fā)展，廣東已從中國一個千瘡百孔的落后邊陲省份，建設(shè)成為一個邁入工業(yè)化中后期階段、部分地區(qū)已經(jīng)邁進(jìn)了發(fā)達(dá)經(jīng)濟階段的世界重要經(jīng)濟體。2008年，全省生產(chǎn)總值已由1949年的20多億元攀升至3.56萬億元，同比增長了254.9倍。

　　新中國成立之初，廣東面對的是一個千瘡百孔的爛攤子，整個社會十分貧窮落后。1949年，廣東經(jīng)濟以農(nóng)業(yè)為主，第一產(chǎn)業(yè)占60%，工業(yè)只有一些小型的采掘、食品和日用品企業(yè)。全省基礎(chǔ)設(shè)施非常落后，全省沒有一條可貫通一個地區(qū)的公路。同時由于戰(zhàn)備考慮，建國后30年里廣東沒有列入國家投資建設(shè)的重點地區(qū)，全省經(jīng)濟發(fā)展一度緩慢。1958－1978年，廣東地區(qū)生產(chǎn)總值年均增長4.4%，慢于全國平均水平。到1978年，廣東生產(chǎn)總值僅為185億元。

　　改革開放以來，具有區(qū)位優(yōu)勢的廣東創(chuàng)造性地運用中央賦予的特殊政策、靈活措施，拉開了經(jīng)濟社會突飛猛進(jìn)發(fā)展的新時期，經(jīng)濟總量實現(xiàn)大跨越。2008年，廣東完成地區(qū)生產(chǎn)總值35696.46億元，按可比價格計算，比1949年增長254.9倍，年均增長9.9%。從經(jīng)濟總量在全國地位看，1952年廣東僅占全國的4.3%，1978年占5.1%，2008年占11.9%。自1989年以來，廣東經(jīng)濟總量一直保持全國第一位。

　　放在世界看，廣東近30年來創(chuàng)造了世界經(jīng)濟發(fā)展史上的奇跡，經(jīng)濟增長速度遠(yuǎn)高于上世紀(jì)新加坡、韓國、日本起飛時期的平均增速，高速增長持續(xù)時間已經(jīng)兩倍以上這些國家，可謂世界走一步，中國走三步，廣東跨四步。

　　統(tǒng)計顯示，1979－2008年，廣東地區(qū)生產(chǎn)總值年均增長13.7%，如果作為單獨經(jīng)濟體排名，按購買力平價計算，2007年廣東可排在世界第14位。

　　隨著經(jīng)濟總量的快速壯大，廣東特別是珠三角地區(qū)目前已初步完了工業(yè)化，進(jìn)入高級工化業(yè)、城市化、國際化的新發(fā)展里程。2008年，全省三次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)已由1949年的60：12.9：27.1提升到5.5：51.6：42.9，已成為全球重要的制造業(yè)基地。城市化水平已達(dá)到63.4%，已基本達(dá)到中等發(fā)達(dá)國家水平。2008年，全省人均收入突破5000美元，達(dá)到5369美元，超過中等收入國家平均水平。