委托書收購，是指收購者以大量征集股東委托書的方式，取得表決權(quán)，在代理股東出席股東大會時，集中行使這些表決權(quán)，以便于通過改變經(jīng)營策略、改選公司董事會等股東大會決議，從而實際控制上市公司經(jīng)營權(quán)的公司收購的特殊方式。
委托書收購的核心在于收購者可以借助第三方力量以低成本取得對目標公司的實際控制權(quán)。其本質(zhì)是一種收購人（股權(quán)征集人）在授權(quán)范圍內(nèi)，代理股東行使表決權(quán)的行為，產(chǎn)生的是委托代理關(guān)系。這本應遵循當事人意思自治、契約自由等原則，但是，由于該行為所產(chǎn)生的后果可能與股權(quán)式收購一樣，導致上市公司控制權(quán)的轉(zhuǎn)移，同樣也涉及公司、股東及債權(quán)人利益的保護問題，不予以嚴格的規(guī)制很可能導致委托書收購的功能被嚴重扭曲。因此，法律要將其作為特殊的收購行為予以特別規(guī)制。
委托書收購和股權(quán)收購、資產(chǎn)收購等幾種公司收購行為，在法律性質(zhì)上是不同的。和股權(quán)收購相比較，委托書收購是一種代理行為，雙方是委托代理關(guān)系，僅在授權(quán)范圍內(nèi)代理行使表決，股東僅將基于股票所有權(quán)而產(chǎn)生的表決權(quán)全部或部分委托他人行使（一般都是全權(quán)委托），并在股東大會召開前，可隨時撤銷委托，不發(fā)生股票所有權(quán)的轉(zhuǎn)移，而股權(quán)收購則是一種買賣股票的所有權(quán)交易行為；另一方面，委托書收購比股權(quán)收購成本低、簡便易行，法律對其規(guī)范也較股權(quán)收購更為細致和嚴格。
委托書收購和資產(chǎn)收購相比較，被收購方的主體不同：委托書收購的法律行為主體是收購方和目標公司的股東，而資產(chǎn)收購的法律行為主體則是收購方和目標公司；其次，行為的法律后果不同，資產(chǎn)收購行為的法律后果是，被收購公司的部分或全部財產(chǎn)的所有權(quán)轉(zhuǎn)移到收購公司，發(fā)生物權(quán)的轉(zhuǎn)移，委托書收購則是有償或無償?shù)卣骷皇召徆竟蓶|的表決權(quán)，股份本身的所有權(quán)不發(fā)生轉(zhuǎn)移；再次，操作程序不同，資產(chǎn)收購是一種公司購買財產(chǎn)的行為，性質(zhì)上應屬于公司的重大經(jīng)營行為，所以經(jīng)股東大會批準方能進行收購，主要由公司法等相關(guān)法律規(guī)范調(diào)整，而委托書收購則是一種獲得代理表決權(quán)的行為，無須股東大會同意就能進行，一般更多地受證券法及有關(guān)上市公司收購的法律、法規(guī)調(diào)整。