在各種媒體和IT行業(yè)的推波助瀾下，電子商務就象紅透了的蘋果，甜美誘人。于是乎，在網上建個站點，打個廣告，做個產品banner，便自詡為“電子商務”者甚眾。而網絡上最簡單的鏈接技術更讓業(yè)內人士感覺到搞電子商務比打壺開水還容易。群情沸騰的結果是各種眼花繚亂的模式和方案擦踵亮相，但卻沒有人告訴你這些東西是否實用、是否能贏利。在一片“不搞電子商務無疑死路一條”的警告聲中，不明就里或趁熱撈錢者紛紛跌落其中，那無畏的氣概和不懈的精神讓人看著敬佩也多少感到難受。目前網里網外一片迷茫，網里人想撤不甘，網外人想進不敢，于是發(fā)現(xiàn)曾經香餑餑似的電子商務啃起來并不是那么可口。
棘手帶來沉寂，沉寂引發(fā)思考，沒有人懷疑網絡技術下的革命性變革，在走出概念性模型搭建之后，人們開始重視對電子商務成本的分析，這也許是未來贏利的前提。
電子商務的終極目的
如果沒有“更快捷、更方便、更價廉”的特點，電子商務就毫無魅力可言，這一點無需贅言。所以，我們有理由問積極籌備電子商務的公司：“你能滿足客戶這三個條件嗎？又有什么措施去保證？”在現(xiàn)實生活中，匆匆忙忙去趕早市的商家反而更容易被小心翼翼而又虎視耽耽的的后來者居上，這些后來者先是觀察，后是思考，待時機出現(xiàn)后才介入，因此他們更容易接近成功。
有些文章論及電子商務時談到：電子商務似乎可以無限地降低成本。事實上并沒有這么簡單。商品的成本構成分布在生產和流通的各個環(huán)節(jié)，電子商務究竟在哪個環(huán)節(jié)可以大幅度地降低成本？在現(xiàn)階段能降低多少？半年、一年之后又能降低多少？經營者對此應有一個科學的分析。
對于消費者來說，網上購物的成本應該包括上網費、信息費、網上支付、信息安全直到商品到客戶家庭等所有費用的總和。這種費用的總和只有在低于傳統(tǒng)方式購物的情況下，顧客才會樂于采用。此外，商品的外觀、質量保證和送達時間、售后服務等一系列購物操作必須能夠滿足顧客的購物心理，而且這種滿足感至少不能低于傳統(tǒng)方式購物的度量指標。
雖然人們對于電子商務概念存在不同版本的描述和理解，但筆者認為無論怎樣，電子商務必須要讓所有的用戶體會到“更快捷、更方便、更價廉”這些基本特點，必須滿足網上交易用戶“放心、滿足”這一購物心態(tài)，這才是發(fā)展電子商務的終極目的。
電子商務的成本分析
為了使電子商務能夠達到“更快捷、更方便、更價廉”的目標，就應該仔細研究電子商務的成本構成，深入理解電子商務運營過程的各個環(huán)節(jié)，從理論上分析電子商務中可控制成本能夠下降的最大限度。
實際上，電子商務的成本還遠遠達不到人們所期盼的程度，甚至還高于傳統(tǒng)商務的成本。根據(jù)Gartner Group最新公布的調查顯示，部分銀行針對在線零售商所收取的每筆信用卡交易處理費用，要比對實體商店收取的費用最多高出一美元。還有一個讓人不安的數(shù)字，網絡零售欺詐的情形是傳統(tǒng)購物方式的十二倍之多。因此，安全是另一個需要解決的問題，而這最終會體現(xiàn)在商務運行成本之中。
電子商務的成本應該是商家和客戶所有應用于其中的軟硬件配置、學習和使用、信息獲得、網上支付、信息安全、物流配送、售后服務以及商品在生產和流通過程中所需的費用總和。
技術成本
電子商務的技術成本包括軟、硬件成本、學習成本和維護成本。電子商務是各種技術結合的產物，昂貴的投資、復雜的管理、維護費用的高昂使得一些企業(yè)望而卻步。面對客戶無力應付復雜的技術平臺和高昂的軟硬件配置的實際問題，ASP這個新興行業(yè)隨之興起。它以系統(tǒng)、人才匱乏的中小企業(yè)作為開展業(yè)務的主要對象，同時一些大企業(yè)也對ASP發(fā)生了興趣。但這種租賃式服務的價格和質量能否為企業(yè)接受，能在多大幅度上降低企業(yè)的電子商務技術成本，還有待于實踐的驗證。
安全成本
在任何情況下，交易的安全總是人們關心的首要問題，如何在網上保證交易的公正性和安全性、保證交易方身份的真實性、保證傳遞信息的完整性以及交易的不可抵賴性，成為推廣電子商務的關鍵所在。而上述交易的一系列安全要素，必須有一系列的技術措施來保證。目前，安全標準的制定、安全產品的研制以及安全技術的開發(fā)為解決網上交易的安全起到了推動作用。而這些用于交易安全的協(xié)議、規(guī)章、軟件、硬件、技術的安裝使用及其學習和操作定會加大電子商務運營的成本。
配送成本
在電子商務中最難解決的就是物流配送。物流配送從經營電子商務的公司中分離出來而由專門的物流代理公司去經營將成為發(fā)展方向。目前郵政系統(tǒng)正著手營造一個龐大的物流配送網絡，準備擔當起這個角色，這方面它們有獨特的優(yōu)勢。
物流配送代理的獨立操作也將引發(fā)一些新的問題，雙方的配合至關重要，但一些涉及物權歸屬、風險責任、費用成本、產品質量、爭議解決方面的法律問題也將浮出海面。物流配送是電子商務的重要和最后環(huán)節(jié)，是電子商務的目標和核心，也是衡量電子商務成功與否的一個重要尺度。物流配送需要有商品的存放網點，需要增加運輸、配送人員的開支，由此而增加的成本應該經過仔細核算。有人認為，企業(yè)要增加的僅僅是配送成本，而節(jié)省的則是庫存成本和店面成本。要知道，店面成本雖然節(jié)省了，但是存放網點的增加和配送所需的其它開支能在多大幅度上降低總成本，這仍需要在實踐中摸索，而且，庫存仍然是必需的。
客戶成本
電子商務的客戶成本，指的是顧客用于網上交易所花費的上網、咨詢、支付直到最后商品到位所花費的費用總和，這是一種完全依賴網絡的服務，只要消費者一開始享受這樣的服務，就要承擔每小時數(shù)元錢的最低成本，還不包括添置相應硬件設備和學習使用的費用。這種費用雖然不列入商家的運營成本，但是作為用戶成本，卻是影響電子商務發(fā)展的重要因素。譬如說，在網上購買一個電熨斗可以便宜5元，但用戶用于網上瀏覽、查詢、挑選、支付所花費的費用要用去6元，用戶就會放棄網上購物的方式。電子商務雖然孕育著巨大的商機，但利潤的真正實現(xiàn)，需要經過詳盡的論證。
法律成本
無庸置疑，電子商務的發(fā)展面臨著大量的法律問題，例如:
1. 網上交易糾紛的司法裁定、司法權限；跨國、跨地區(qū)網上交易時法律的適用性、非歧視性等；
2. 安全與保密、數(shù)字簽名、授權認證中心（CA）管理；
3. 網絡犯罪的法律適用性：包括欺詐、仿冒、盜竊、網上證據(jù)采集及其有效性;
4. 進出口及關稅管理：各種稅制；
5. 知識產權保護：包括出版、軟件、信息等；
6.隱私權：包括個人數(shù)據(jù)的采集、修改、使用、傳播等；
7.網上商務有關的標準統(tǒng)一及轉換：包括各種編碼、數(shù)據(jù)格式、網絡協(xié)議等。電子商務規(guī)則的建立可以有效地減少交易糾紛，但同時也增加了電子商務各方操作的難度和成本負擔。
風險成本
電子商務目前存在著一定程度的經營風險，應該對電子商務方面的特殊風險進行認識和把握，才能有有利于觀望和規(guī)避。 風險成本是一種隱形成本，成本的形成是由不好確定、不易把握的因素構成的，如網站人才的流失，病毒、黑客的襲擊，新技術的迅速發(fā)展所導致的硬、軟件的更新?lián)Q代等等。
上述從宏觀的角度分析了一下電子商務的成本構成，而它們各自所占的比率以及同傳統(tǒng)商務在現(xiàn)階段的比較數(shù)字尚需要專業(yè)調研和統(tǒng)計分析，而且商品生產領域的成本在本文中并沒有涉及，實際上這部分成本也應該包含在電子商務總成本構成中。
存在的問題
現(xiàn)階段，大家都把眼光盯在了利潤上，企業(yè)面臨的緊要問題是進入互聯(lián)網的動力不強，很多行業(yè)還沒有形成強有力的競爭局面。有些企業(yè)為了方便和節(jié)約投資，租賃商務平臺也許是個好主意。但如果仔細想一想，一個處在競爭雙方的兩個或多個企業(yè)全部運行在一家ASP的電子商務平臺上，那就意味著企業(yè)所有的商業(yè)秘密全部掌握在這家ASP的手里，這也許會使企業(yè)掌舵者們寢食不安。
即使在環(huán)境和技術上高度完善的將來，電子商務也未必能完全替代傳統(tǒng)商務，因為它無法滿足消費者對于購物的感性需求。有時候購物其實也是一種休閑和娛樂，電子商務卻更像是一種工作，在這方面電子商務就失去了優(yōu)勢。還有類似假冒偽劣的沖擊、下單反悔、物流不暢、網上支付難、網上品種稀少、價格無優(yōu)勢、網上安全和保密措施不夠完善、網絡費用高等一系列問題都將成為制約電子商務發(fā)展的重要因素。
但不可否認，電子商務是未來21世紀的經濟增長點，它所帶動的電子商務的技術、產品、服務的發(fā)展將會給不同的行業(yè)帶來新的機會。而在這樣的過程中，優(yōu)勝劣汰是競爭機制的原則和結果，它不僅僅包括技術、資金、人才的競爭，也包括整個運作體制和管理體制的競爭。 目前的虧損也許正是人們對電子商務成本、模式等進行理論分析和經營實踐的契機，只有不斷變革，好好把握，才能在競爭中處于不敗之地。