成長之路

　　1983年，在美國密西西比哈提斯堡這個不起眼的小地方，后來的世界通信公司總裁伯納德·埃貝斯一腳邁進了電信業(yè)——開辦一家長途電話公司。他和另外幾個企業(yè)家湊錢辦了一家長途零售公司——LDDS（長途廉價服務(wù)公司）。

　　就在公司逐漸摸索前行的時候，美國電信巨擘——AT＆T的大規(guī)模精簡改組使他們看到了發(fā)家的機會。埃貝斯開始買下長途電話時段，然后通過LDDS“倒賣”給其他地方小公司。LDDS只能為從AT＆T那里批發(fā)來的項目提供轉(zhuǎn)手服務(wù)。然而LDDS經(jīng)營沒多久，便已顯出頹勢，于是埃貝斯在1985年4月開始擔(dān)任這家公司的執(zhí)行總裁，企圖力挽狂瀾。

　　接手LDDS之后，埃貝斯花了很多的功夫?qū)�公司進行炒作宣傳，最經(jīng)典的、也是讓LDDS一舉成名的是：為使冷戰(zhàn)后美蘇兩國領(lǐng)導(dǎo)人可以就突發(fā)事件進行磋商而開通了白宮和克宮之間的熱線電話。LDDS一舉成名。

　　LDDS的業(yè)務(wù)不斷拓展，資金和實力逐漸雄厚。經(jīng)過大大小小50次以上的交易，它竟然一躍成為在長途電話服務(wù)中舉足輕重的砝碼。尤其是在1993～1994年的兩年內(nèi)，埃貝斯先后吞并了“高速傳播電信公司”（Metromedia Communications）、“復(fù)活電信集團”（Resungens Communications Cnoup）和“IDB電信集團”。這幾次大型兼并活動，使埃貝斯昂首闊步地進入美國東北部、加拿大和歐洲的電信市場。

　　1996年，美國全面開放電信市場競爭，允許互相進入。于是，LDDS向MFS電信公司一次性支付了125億美元，是MFS公司實際資產(chǎn)的6倍！埃貝斯與MFS的交易也包括對“UUNET技術(shù)公司”的收購。同年8月，埃貝斯又從H＆R集團手中購買了Compuserve的所有權(quán)，這使得LDDS的網(wǎng)絡(luò)實力成倍地增加。

　　對成功企業(yè)快速的并購反映在財務(wù)報表上就是公司營利的大幅度增長。埃貝斯在1992—1996年把四種營業(yè)的收入翻了6番，達到9億美元，從而使公司的總收入突破56億美元。埃貝斯在美國市場也成了資本運作天才和管理精英的一個樣板。

　　接下來，埃貝斯將目光瞄準(zhǔn)了名列第二的微波通信公司（MCI）。1997年11月，美國名列第四的世界通信公司（Worldcom）以370億美元的價格購并了在當(dāng)時是美國歷史上也是世界歷史上牽涉金額最高、規(guī)模最大的一次企業(yè)兼并。正式的并購工作在1998年全部完成，帶給埃貝斯和世界通信公司的是在1999年年美國500強排行榜上微波－世界通信公司由1998年的第80位上升到1999年的第25位。

　　埃貝斯從一個體育教師變成了一個電信巨頭，僅僅花了14年光陰。

　　之后，埃貝斯繼續(xù)進行了一系列的擴張，包括世界通信公司以40億馬克的價格買下了巴西電信公司，一直到1999年底。

　　走向衰落

　　世通公司在對MFS和MCI并購后，1996到1999年間兩家公司分別達到了112％和223％的增長率。但從2000開始，增長率分別下降到7％和14％。而1999年底開始，世通幾乎沒有進行新的重大并購。由此可以看到，世通公司的商業(yè)增長主要依賴于不停的低成本并購所帶來的資產(chǎn)來彌補企業(yè)經(jīng)營上的欠缺。

　　而埃貝斯本人對此毫不在意。1997年，他說過非常經(jīng)典的一句話：“我們的目標(biāo)不在于獲得市場份額或全球化，我們的目標(biāo)是成為華爾街股票中的No.1.”為了這個目標(biāo)，公司拋開了通信，而是專注于并購交易。

　　在世通內(nèi)部，埃貝斯和他的伙伴——首席財政官斯科特·沙利文以及首席執(zhí)行官西奇莫爾控制了整個公司的決策，如同恐龍小小的腦袋指揮著龐大的身軀。

　　1999年底，世通公司在各種困難開始顯現(xiàn)的時候，又將賭注押在了并購上：它宣布將收購競爭對手斯普林特（Sprint）公司。美國第二和第三大長途電話服務(wù)公司總值1200億美元的合并計劃將讓世通的規(guī)模再上一個臺階。如果購并案順利進行，Sprint的加盟將會為WorldCom提供更充沛的現(xiàn)金流，并令其進入渴望已久的無線通訊市場。2000年，這項計劃被政府否決。2001年，世通與其他同行一樣，遭遇了世界電信業(yè)的不景氣。要保持股價，除了造假，世通別無它法。

　　日益萎縮的收入和股價令投資者和董事會對伯納德·埃貝斯的耐心一天天消逝。2002年4月30日，在董事會和大股東的強大壓力下，WorldCom總裁兼CEO伯納德·埃貝斯BernardJ.Ebbers宣布辭職。

　　丑聞曝光

　　2002年6月WorldCom的一名內(nèi)部審計師發(fā)現(xiàn)，從2001年初開始，與擴建電信系統(tǒng)有關(guān)的大量費用沒有被作為正常成本入賬，而是被作為資本支出處理。這使得公司的利息稅項折舊和攤銷前利潤（EBITDA）大規(guī)模增長，而EBITDA數(shù)據(jù)被WorldCom用作衡量其增長速度的一個最主要標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)初步調(diào)查，WorldCom相信其EBITDA被虛報了大約38億美元。

　　2002年6月25日晚世界通信（WorldCom）承認(rèn)，自己在過去五個季度中，先后共虛報了38億美元的利潤。

　　世界通信公司曾經(jīng)宣稱，自己2001年的利潤為14億美元，而02年第一季度也贏利1.3億美元。現(xiàn)在它不得不改口說，這些其實“都是假的”。這家公司的會計問題已經(jīng)成為美國聯(lián)邦當(dāng)局的調(diào)查對象，并面臨著300億美元的債務(wù)，其信用等級已經(jīng)被降為“最低級”，股票價格更是狂跌94%以上。

　　虛報贏利的丑聞曝光后，世界通信將首席財政官沙利文解雇，此人當(dāng)年為這家公司從默默無聞的二流企業(yè)變成國際電信巨人立下了汗馬功勞。02年4月世界通信首席執(zhí)行官宣布突然辭職，給公司留下了“一屁股債”。

　　世界通信公司的董事會指出，沙利文擅自將類似“基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)維護費”的運營成本記入資本投資類中，并用這種手段幫助公司隱瞞成本和夸大贏利，并成功將巨額虧損轉(zhuǎn)變成了高度贏利。

　　自2002年6月25日世通做假賬的丑聞曝光后，該公司一直面臨著內(nèi)外雙重巨大壓力。為涉險過關(guān)，世通公司與多家銀行進行了艱難的談判，謀求50億美元貸款以應(yīng)急。世通雖然曾是炙手可熱的電信業(yè)巨擎，但畢竟時過境遷，腰纏萬貫的銀行老板們最終不肯伸出援手，使世通陷入難以自拔的金融危機。

　　2002年7月21日，在爆出美國歷史上最大的財務(wù)丑聞四個星期之后，世界通信公司宣布申請破產(chǎn)保護，從而以1000多億美元的資產(chǎn)超越2001年12月申請破產(chǎn)的安然公司所創(chuàng)下634億美元的紀(jì)錄，成為美國歷史上最大的破產(chǎn)案。