21世紀是知識經(jīng)濟時代。知識經(jīng)濟時代為審計發(fā)展提供了新機遇，將使審計發(fā)展呈現(xiàn)出新的特征。

　　一、知識經(jīng)濟是以無形資產(chǎn)投資為主的經(jīng)濟，審計的側(cè)重點將隨之逐步由有形資產(chǎn)轉(zhuǎn)向無形資產(chǎn)，這是其呈現(xiàn)的首要的基本特征

　　（一）在知識經(jīng)濟時代，以知識資本為主，無形資產(chǎn)為第一生產(chǎn)要素

　　在知識經(jīng)濟時代最重大、最根本的變革是發(fā)生了資本革命，資本讓位于知識，知識成為最重要的資本?！爸R就是資本，知識就是財富”，將成為這個時代的基本理論。企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營活動以消耗知識資本為主。企業(yè)間的競爭，實質(zhì)上就是知識資本的競爭。知識資本就是無形資產(chǎn)的總和。所以，企業(yè)＝有形資產(chǎn)＋無形資產(chǎn)。知識經(jīng)濟以智力資源、無形資產(chǎn)為第一生產(chǎn)要素，而不是主要依賴于土地、石油、礦產(chǎn)等自然資源。一切高新技術(shù)實際上都是高新知識的凝結(jié)。一切發(fā)展都以知識為基礎(chǔ)，一切財富的核心都是知識的結(jié)晶，知識已成為決定生產(chǎn)力、競爭力、經(jīng)濟成就的關(guān)鍵因素。無形資產(chǎn)價值的重要性也將引起社會價值的變化。

　　（二）知識經(jīng)濟是以無形資產(chǎn)投資為主的經(jīng)濟

　　知識經(jīng)濟是以知識為主，即以無形資產(chǎn)投入為主的經(jīng)濟。知識、智力等無形資產(chǎn)的投入將在經(jīng)濟發(fā)展中起決定性作用。知識資本的首要地位，提高了無形資產(chǎn)的重要性，知識超過了傳統(tǒng)的資本與勞動力這兩大要素的地位，成為經(jīng)濟發(fā)展的第一要素。

　　隨著知識經(jīng)濟的到來，無形資產(chǎn)的內(nèi)容也在不斷擴大，除了原有的商標、專利權(quán)、版權(quán)、計算機軟件等，還包括許多不可辨認的難以確定的無形資產(chǎn)，如公司聲譽、管理能力等，而且后者在快速增長。知識經(jīng)濟使企業(yè)無形資產(chǎn)在總資產(chǎn)中的比重越來越大。

　?。ㄈ┲R經(jīng)濟時代，審計的重點由有形資產(chǎn)轉(zhuǎn)向無形資產(chǎn)

　　近30年來，第三產(chǎn)業(yè)革命浪潮飛速發(fā)展，一些發(fā)達國家和地區(qū)中知識經(jīng)濟的貢獻，在國民生產(chǎn)總值中所占的比重已超過50％，有的國家和地區(qū)甚至達到70％以上。1995年美國很多企業(yè)無形資產(chǎn)占總資產(chǎn)的比例已高達50——60％，世界第一品牌——可口可樂的價值高達479.78億美元。以知識經(jīng)濟為基礎(chǔ)的無形資產(chǎn)，正日益成為決定企業(yè)未來現(xiàn)金流量與市場價值的主要動力。知識經(jīng)濟時代會計要加強對無形資產(chǎn)的管理與核算，進而要求審計監(jiān)督要加強對無形資產(chǎn)的審計，擴大審計的范圍，逐步將審計的重點從有形資產(chǎn)轉(zhuǎn)向無形資產(chǎn)。通過審計重點的轉(zhuǎn)移，為國家宏觀調(diào)控及時提供這方面的信息，也促使企業(yè)重視無形資產(chǎn)的管理；通過審計重點的轉(zhuǎn)移，加大對傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)改造的審計監(jiān)督力度，鼓勵企業(yè)采用更先進的知識和技術(shù)，提高其技術(shù)含量，盡快完成向知識經(jīng)濟時代的過渡；通過審計監(jiān)督的重點轉(zhuǎn)移，強化對高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)的審計，促進其迅速成長和發(fā)展。

　　二、人力資源審計是知識經(jīng)濟時代呈現(xiàn)的又一大特征

　　人力資源是一個企業(yè)、一個國家的重要資源。人力資源的開發(fā)和利用，直接影響著國家的強弱和企業(yè)的成敗。人力資源是可再生資源，對它的投入最為合算。據(jù)西方有關(guān)機構(gòu)研究表明，員工教育投資1元所獲得的效益高于投資2元新設(shè)備。知識經(jīng)濟的內(nèi)涵，就是人力資源的經(jīng)濟。知識經(jīng)濟時代，在人力資源的開發(fā)和利用中出現(xiàn)了許多新問題，如：企業(yè)家資源如何計價，人力資源如何參與利潤分配等，都是擺在人力資源管理、人力資源會計、人力資源審計面前的新課題，特別是對審計監(jiān)督提出了新的挑戰(zhàn)。作為經(jīng)濟監(jiān)督骨干力量的審計，加強對人力資源管理和使用的審計監(jiān)督，加強對人力資源的計價、參與分配等方面的審計監(jiān)督，以保證人力資源核算與管理的真實性、正確性和公允性，是其義不容辭的職責，也是審計在知識經(jīng)濟時代呈現(xiàn)的又一新特征。

　　三、知識經(jīng)濟時代，傳統(tǒng)的手工審計方式必將被先進的計算機網(wǎng)絡(luò)審計技術(shù)所代替

　　知識經(jīng)濟是信息經(jīng)濟，是網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟。網(wǎng)絡(luò)化的發(fā)展，使人類穿越時間和空間進行通信的能力顯著提高。經(jīng)濟活動的數(shù)字化和網(wǎng)絡(luò)化，使其突破了傳統(tǒng)的活動空間，進入媒體世界，出現(xiàn)了各種虛擬實體，如：虛擬公司、虛擬商店以及遠距離的多主體的虛擬合作等。國際互聯(lián)網(wǎng)將推倒橫在供應商、顧客、姻親集團和競爭者之間的高墻，將使企業(yè)組織微型化、經(jīng)濟活動整合化、管理結(jié)構(gòu)內(nèi)中層層次作用弱化等。這就要求審計方式向網(wǎng)上轉(zhuǎn)化，使就地審計的范圍逐漸縮小。網(wǎng)上審計使主體和客體只需在約定的時間見面，從而節(jié)約人力、物力和財力。網(wǎng)上審計可變事后審計而為事前、事中、事后緊密結(jié)合為一體的審計方式，大大增強了審計的及時性。事后審計將逐步被實時審計所代替，否則將事過境遷，無案可查。面對無書面記錄的經(jīng)濟業(yè)務(wù)，審計的重點必將由原來對審計線索的審核與查找，轉(zhuǎn)向?qū)ο到y(tǒng)的分析、設(shè)計過程等。

　　四、知識經(jīng)濟時代，隨著全球經(jīng)濟一體化的發(fā)展，審計將跨越國界，實現(xiàn)審計的國際化，組建社會審計的跨國公司

　　知識經(jīng)濟時代，全球經(jīng)濟發(fā)展一體化將成為世界經(jīng)濟發(fā)展的主要趨向。隨著國際經(jīng)濟的迅速發(fā)展，使得跨國公司、跨國經(jīng)營得到空前的大發(fā)展，成為世界經(jīng)濟中一股超級強大的國際經(jīng)營力量。根據(jù)聯(lián)合國發(fā)表的有關(guān)資料，跨國公司的海外銷售額1976年為6700億美元（不包括公司內(nèi)部銷售額），相當于同年世界出口總額9180億美元的73％，到1992年已高達5.5萬億美元，翻了8.2番，相當于當年世界出口總額4萬億美元的137.5％。跨國公司已成為世界經(jīng)濟發(fā)展和增長的重要力量，對世界各地區(qū)的經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)有著深遠的影響?？鐕镜慕?jīng)營促進了世界經(jīng)濟一體化。

　　跨國公司是一種跨多個國界的經(jīng)濟組織，具有地域的分散性特征，又具有跨體制性特征。跨國公司本身的特征決定了必須加強審計監(jiān)督，這使審計的領(lǐng)域和范圍越來越大。

　　經(jīng)濟活動的日益國際化，對審計監(jiān)督的國際化也提出新的要求。對我國來說，一方面要準許外國的會計公司進入中國的審計市場，承認外國會計公司的注冊資格和身份，允許其參與對國內(nèi)公司經(jīng)營活動和財務(wù)報表的審計，承認其審計業(yè)務(wù)活動具有法律效力；另一方面，中國的會計師事務(wù)所也要積極地走出國門，進入國際審計市場，參與并承攬跨國公司以及外國公司的審計業(yè)務(wù)，建立跨國的會計事務(wù)所，建立民間審計的跨國公司。與此相適應，必須建立新的法律、法規(guī)以及與國際審計準則接軌的準則，解決國際間注冊會計師資格的相互承認問題，并加強管理，規(guī)范國際注冊會計師的行為，提出新的國際質(zhì)量要求，使注冊會計師審計向著國際化、世界經(jīng)濟一體化的軌道邁進。