索尼、奔馳和英特爾等公司通過為客戶提供技術(shù)領(lǐng)先的產(chǎn)品獲取競爭優(yōu)勢。產(chǎn)品領(lǐng)先公司的價值主張強調(diào)前衛(wèi)客戶，看重并愿意支付更高價格的特征和功能。這個價值主張的戰(zhàn)略目標包括突出的表現(xiàn)，以及比競爭對手產(chǎn)品優(yōu)越的速度、精確、尺寸或能耗等特性。我們以英特爾為例，筆者在1995年初購買第一臺個人電腦時，還在為選擇386還是486而不斷比較，最后我選擇了主頻為80的486CPU.到了下半年，英特爾率先推出了奔騰CPU，主頻從60到133.這些年來，英特爾不斷推出高性能的CPU，從奔Ⅱ、奔Ⅲ到奔Ⅳ，主頻已達到3.2G，后來又有了迅馳、雙核、四核CPU.通過不斷推出技術(shù)領(lǐng)先的產(chǎn)品，英特爾吸引了眾多消費者，從而實現(xiàn)了收入和利潤的增長。尤其是像電腦發(fā)燒友、游戲愛好者更是愿意為高性能支付高價格，這樣英特爾就可以通過“撇脂定價法”（即為產(chǎn)品定一個高價，以在短期內(nèi)攫取最大利潤，而非實現(xiàn)最大的銷量為目標。與其相對應的是滲透定價法，即為產(chǎn)品定一個低價）獲得高額利潤。
產(chǎn)品領(lǐng)先公司希望他們創(chuàng)新或增強的特征和功能首先進入市場。由于是首次，公司可以對那些重視該產(chǎn)品獨特功能的早期使用者定出高價，不需要通過大減價就能捍衛(wèi)領(lǐng)先優(yōu)勢。大概是在兩年前，英特爾的競爭對手AMD公司在市場上率先推出了64位CPU，當時奔Ⅳ只是32位的CPU，這一行動使原來只采用英特爾CPU的電腦廠商也開始與AMD進行合作。這對英特爾是個沉重打擊。另外，產(chǎn)品領(lǐng)先公司也努力在多個市場細分群體中拓展產(chǎn)品的卓越功能。
在產(chǎn)品領(lǐng)先公司的戰(zhàn)略地圖中，關(guān)鍵的內(nèi)部流程在創(chuàng)新部分，公司必須在預期客戶需要和為優(yōu)秀產(chǎn)品與服務發(fā)現(xiàn)新機會方面表現(xiàn)優(yōu)秀。他們必須在三個方面維持最佳平衡：⑴基礎(chǔ)研究創(chuàng)造新的科技突破；⑵在新產(chǎn)品平臺引入這些突破；⑶通過遞增的但仍然創(chuàng)新的衍生產(chǎn)品來提升現(xiàn)有平臺的產(chǎn)品。公司必須擁有把產(chǎn)品快速打入市場的優(yōu)秀產(chǎn)品開發(fā)流程，也必須精于專利申請和品牌管理流程以保持創(chuàng)新產(chǎn)品。
產(chǎn)品領(lǐng)先公司的運營管理流程不再是成本最低，而應該堅定對新產(chǎn)品的持續(xù)開發(fā)。產(chǎn)品領(lǐng)先公司希望運營流程快速發(fā)展，保證市場份額滲透不再受生產(chǎn)能力的約束。運營流程必須靈活，允許基于市場反饋對產(chǎn)品特性進行較小變動。一旦產(chǎn)品特征穩(wěn)固，公司也允許進行試驗來減少生產(chǎn)成本。所有這些都說明運營流程的靈活性和改善對產(chǎn)品領(lǐng)先公司的重要性要遠大于高度穩(wěn)定產(chǎn)品的低成本生產(chǎn)。公司從創(chuàng)新產(chǎn)品的創(chuàng)新特征中獲得的邊際利潤除補償較高的產(chǎn)品成本外還有結(jié)余。但是推遲創(chuàng)新引入或生產(chǎn)發(fā)展的僵化運營流程，將會因為高利潤收入和市場份額的丟失而增加產(chǎn)品領(lǐng)先公司的成本。
客戶管理目標主要有兩個關(guān)鍵流程。第一，產(chǎn)品領(lǐng)先公司希望確定前衛(wèi)客戶并從中獲得信息，前衛(wèi)客戶常常對新特征和功能有獨到的見解，與有價值客戶保持緊密聯(lián)系的公司將賦予這些新產(chǎn)品或功能更多的思想。但是，既有客戶并不永遠是獲得新思想的最好源泉。通常情況下，創(chuàng)新產(chǎn)品的能力相比于既有產(chǎn)品有很大差別，即使最有價值的客戶也可能體會不到從提高的功能中獲得的益處。因此，產(chǎn)品領(lǐng)先公司也需要向客戶傳教功能提高的益處，客戶代表必須向客戶闡明如何才能捕捉到新產(chǎn)品特征的價值。捕捉客戶自身在這一過程中的變化的目標可以印證新產(chǎn)品功能的成功。
持續(xù)推出新產(chǎn)品的公司必須警惕與新產(chǎn)品相關(guān)的法規(guī)與社會流程。在新產(chǎn)品打入市場或客戶使用方面沒有經(jīng)驗的公司，必須盡力避免產(chǎn)品的負面影響。公司的目標必須關(guān)聯(lián)到提高產(chǎn)品安全性、員工和客戶健康以及新產(chǎn)品短期生產(chǎn)的環(huán)境影響。由于以創(chuàng)新為基礎(chǔ)的公司產(chǎn)品生命周期很短，這些公司必須對總的環(huán)境成本，包括產(chǎn)品整個生命周期的產(chǎn)品退出保持高度關(guān)注。公司也必須有良好的政府關(guān)系，這樣既可以幫助新產(chǎn)品和服務獲得必須的批準，又可以把批準時間降到最短。
在學習與成長層面，產(chǎn)品領(lǐng)先公司必須擁有從事基礎(chǔ)研究的科學家和工程師，否則創(chuàng)新將難以發(fā)生。當然，來自不同領(lǐng)域的專家必須團隊合作。創(chuàng)新流程需要利用CAD/CAM等信息技術(shù)，同時創(chuàng)新性公司應能利用信息技術(shù)快速引入新產(chǎn)品并進入商業(yè)生產(chǎn)。在組織資本方面，產(chǎn)品領(lǐng)先公司應鼓勵和培育創(chuàng)新文化和員工的創(chuàng)造力。
