當前關(guān)于企業(yè)財務目標的主要觀點關(guān)于企業(yè)的財務目標，當前理論界和實務界主要有利潤最大化、每股收益最大化、股東權(quán)益最大化、股東財富最大化、企業(yè)價值最大化等幾種觀點。
1.利潤最大化。
這種觀點認為，利潤代表了企業(yè)所創(chuàng)造的財富，利潤越多，企業(yè)創(chuàng)造的財富越多。越接近企業(yè)生存、發(fā)展和盈利的目標。利潤最大化目標最早要追溯到19世紀，當時的企業(yè)規(guī)模都很小，業(yè)主直接從事企業(yè)的經(jīng)營管理工作，他們的直接動機就是增加利潤。再使利潤轉(zhuǎn)化為資本，從而利潤最大化被作為企業(yè)財務活動追求的終極目標。以利潤最大化為目標確實有一定道理。
在微觀上，利潤賺得越多，表明企業(yè)資金利用效果越好。企業(yè)抵御風險的能力越強，競爭實力越雄厚。在宏觀上，利潤代表剩余產(chǎn)品的多少，企業(yè)利潤賺得越多，剩余產(chǎn)品越多。對社會的貢獻越大。所以利潤最大化意味著社會財富的極大化，利潤的多少決定了資本的流動方向，為追逐利潤，資本只會流向利潤最大的行業(yè)和企業(yè)。但利潤最大化也存在一些缺陷，它沒有考慮利潤發(fā)生的時間，沒有考慮資金的時間價值。
利潤最大化中的利潤是一個絕對數(shù)，沒有考慮利潤與投入資本間的投入產(chǎn)出關(guān)系，利潤的最大化不代表利潤率最大化，追逐高額利潤，可能會犧牲大量的經(jīng)濟資源，給企業(yè)帶來風險，使企業(yè)的決策行為短期化，因而利潤最大化不能科學地說明企業(yè)經(jīng)濟效益水平的高低，不利于不同資本規(guī)模的企業(yè)或不同期間之間進行對比。利潤最大化也難以協(xié)調(diào)企業(yè)同經(jīng)營者之間的利益，經(jīng)營者的收益往往與經(jīng)營業(yè)績掛鉤，為了追求經(jīng)營績效，在未達到指定的目標時。他們可能會挖空心思在賬面上做手腳，虛增收入和利潤，蒙騙社會公眾，不利于企業(yè)的長期發(fā)展。
2.每股收益最大化。
這種觀點認為，應當把企業(yè)的利潤和股東投入的資本聯(lián)系起來考察。用每股資本收益來概括企業(yè)的財務目標，反映了所得利潤與投入資本之間的投入產(chǎn)出關(guān)系，以避免利潤最大化目標的缺點。上世紀6O年代以來，隨著資本市場的逐步完善，股份制企業(yè)發(fā)展迅速，每股資本收益最大化成為西方企業(yè)的財務目標。但是每股資本收益最大化沒有考慮資金的時間價值，沒有考慮投入資本以及股東獲取利潤的時間性和持續(xù)性，也沒有考慮風險因素。而且它只考慮股份制企業(yè)，沒有考慮非股份制企業(yè)。
3.股東權(quán)益最大化。
這種觀點認為，股東權(quán)益通過股票的市價來反映，所以股東權(quán)益最大化也就是追求股票市價最大化。這種觀點以美國為代表。在美國，企業(yè)股東以個人居多。他們不控制企業(yè)財權(quán)，只是通過股票的買賣來間接影響企業(yè)的財務決策，職業(yè)經(jīng)理的報酬也與股價直接相關(guān)，因此。股票市價成了財務決策要考慮的最重要因素，而股東權(quán)益也是股票市價的充分體現(xiàn)。因此，股東權(quán)益最大化理所當然成為他們的財務目標。股東權(quán)益最大化需要通過股票市價最大化來實現(xiàn)，而事實上影響股價變動的因素不僅包括企業(yè)經(jīng)營業(yè)績，還包括投資者心理預期及國家經(jīng)濟政策、政治形勢等外部環(huán)境。帶有很大的波動性。易使股東權(quán)益最大化失去公正的標準和統(tǒng)一衡量的客觀尺度。股東權(quán)益最大化對規(guī)范企業(yè)行為、統(tǒng)一員工認識缺乏應有的號召力，沒有考慮人力資本所有者的權(quán)益。
4.股東財富最大化。
這種觀點認為，在股份有限公司中，企業(yè)的總價值可以用股票市場的價值總額來代表，當公司股票市場的價格達到最高時，就說明了公司實現(xiàn)了財富最大化目標，也意味著股東的財富實現(xiàn)了最大化。這一觀點起源于西方資本市場比較完善、證券業(yè)蓬勃興起的美國。股東財富最大化目標能激勵企業(yè)采用最優(yōu)的財務決策。它考慮了資金的時間價值和風險情況，使企業(yè)總價值達到最高，進而使股東財富最大，因此，這一目標比前三種目標更具綜合性。但股東財富最大化是一個十分抽象且很難具體確定的目標。對上市公司而言，其財富雖然可以通過股票的價格變動來反映，但由于股票價格的變動不是公司業(yè)績唯一的反映，而是受諸多因素影響的綜合結(jié)果，因而股票價格的高低不能反映上市公司財富的大小，這樣，股東財富最大化目標在實際工作中就難以被企業(yè)管理當局和財務管理人所把握。股東財富最大化目標也難以兼顧其他財務關(guān)系人的利益。由于企業(yè)是所有者的企業(yè)，企業(yè)的財富最終都歸所有者，而企業(yè)的財務關(guān)系人，除了股東，還包括債權(quán)人、經(jīng)營者、職工和社會公眾等。無論何種關(guān)系人都要享有企業(yè)財富的分配權(quán)。這與企業(yè)所有者的目標會發(fā)生矛盾。
5.企業(yè)價值最大化。
這種觀點認為，企業(yè)價值最大化就是通過企業(yè)財務上的合理經(jīng)營，采取最優(yōu)的財務政策，充分考慮時間價值和風險與報酬的關(guān)系。在企業(yè)穩(wěn)定長期發(fā)展的基礎(chǔ)上，不斷增加企業(yè)的財富，使企業(yè)價值達到最大。企業(yè)的價值除了企業(yè)存量資產(chǎn)的重置價值外。還包括企業(yè)重要的人力資本價值、無形資產(chǎn)價值以及企業(yè)目前及未來潛在的獲利能力。企業(yè)價值最大化追求的是企業(yè)資產(chǎn)的價值，各種資產(chǎn)的投入回報又來源于對資產(chǎn)最有效的配置和最合理的運用，它要求的理財對象是企業(yè)的總資產(chǎn)，財務目標主體是利益相關(guān)者的企業(yè)。而不僅僅是股東的企業(yè)；利益指向是企業(yè)價值，體現(xiàn)了利益相關(guān)者所有簽約方的共同利益，而不僅僅是股東的利益。關(guān)心的目標是如何“做大蛋糕”而不是如何“分配蛋糕”。在西方國家基本上否定了“利潤最大化”目標后，提出了“企業(yè)價值最大化”目標，且已被許多企業(yè)所接受。