指以財產(chǎn)所有人死后所遺留的財產(chǎn)為課稅對象而課征的一種稅。按課征的方式不同可具體劃分為總遺產(chǎn)稅、分遺產(chǎn)稅和總分遺產(chǎn)稅三種??傔z產(chǎn)稅是對財產(chǎn)所有人死亡后遺留的財產(chǎn)總額綜合進行課征。規(guī)定有起征點,一般采用累進稅率,不考慮繼承人與被繼承人的親疏關系和繼承的個人情況。分遺產(chǎn)稅是對各個繼承人分得的遺產(chǎn)分別進行課征??紤]繼承人與被繼承人的親疏關系和繼承人的實際負擔能力,采用累進稅率??偡诌z產(chǎn)稅是對被繼承人的遺產(chǎn)先征收總遺產(chǎn)稅,在對繼承人所得的繼承份額征收分遺產(chǎn)稅。兩稅合征,互補長短。早在古代埃及、希臘和羅馬帝國時已有遺產(chǎn)稅的征收。近代遺產(chǎn)稅1598年創(chuàng)始于荷蘭。以后其他西方國家,如英國、法國、意大利等先后開征。在我國,國民黨政府曾于1940年7月1日開征此稅。新中國成立后,1950年1月頒布的《全國稅政實施條例》中曾規(guī)定有遺產(chǎn)稅。但一直沒有開征。