現(xiàn)代化的工業(yè)文明在帶給人類豐富物質(zhì)生活的同時，也使人類的生存環(huán)境日益惡化。有鑒于此，世界發(fā)展委員會在1987年提出了可持續(xù)發(fā)展的概念，即以科技進(jìn)步為動力，追求以人為中心的自然--經(jīng)濟--社會復(fù)合系統(tǒng)相互協(xié)調(diào)，在滿足當(dāng)代人需求的同時不損害后代人的需要�，F(xiàn)在，此觀念已被普遍接受，環(huán)境會計與環(huán)境審計就是在這樣的背景下逐步發(fā)展起來的。 

　　一、環(huán)境會計 
　　
　　1．環(huán)境會計是確認(rèn)記錄企業(yè)的環(huán)境成本費用，分析環(huán)境績效及環(huán)境活動對企業(yè)財務(wù)成果影響的一間新興學(xué)科。它是對傳統(tǒng)會計學(xué)科的繼承與突破。 
　　
　　首先，傳統(tǒng)會計學(xué)將資產(chǎn)定義為。"企業(yè)擁有或者控制的能給企業(yè)帶來未來經(jīng)濟效益的資源"；而環(huán)境會計認(rèn)為應(yīng)將此定義外延擴大，因為資源和環(huán)境也具有"資產(chǎn)"性質(zhì)，其價值在于能向"人造"資產(chǎn)轉(zhuǎn)換，企業(yè)的經(jīng)營活動過程，實際上就是自然資源、生態(tài)環(huán)境的投入與產(chǎn)生的過程。因此自然資源和生態(tài)環(huán)境根本上屏于企業(yè)預(yù)期的未來經(jīng)濟效益，能夠直接或間接轉(zhuǎn)換成未來現(xiàn)金流且，在這一全新的資產(chǎn)理論下，某些"特定財產(chǎn)"，如空氣、水、海洋等均可視作資產(chǎn)。 
　　
　　其次，傳統(tǒng)會計中的技用僅與企業(yè)資金運動有關(guān)。而環(huán)境會計則還須考慮計算社會成本和社會費用，因為某些特定財產(chǎn)有的缺乏替代性，或者雖有替代性，但對其消耗的補償齋付出一定甚至巨大的代價。 
　　
　　最后，傳統(tǒng)會計對象是與企業(yè)資金運動有關(guān)的經(jīng)濟事項；而環(huán)境會計則必須考慮企業(yè)除資金之外的周圍環(huán)境，以及資金循環(huán)之外的社會生產(chǎn)消費的循環(huán)和生態(tài)環(huán)境的循環(huán)。此外，環(huán)境會計的對象不僅包括那些能夠用貨幣計且的會計事項，而且還包括一些非貨幣性價值，由此使得環(huán)境會計價值出現(xiàn)了兩種計量模式，即貨幣性價值計量模式和非貨幣性價值計量模式。 
　　
　　2．目前，在一些發(fā)達(dá)國家，環(huán)境計的理論與實踐工作正在逐步展開。美國的一些組織機構(gòu)，如FASB(財務(wù)會計準(zhǔn)則委員會)、AICPA(美國注冊會計師協(xié)會)等均致力于環(huán)境會計準(zhǔn)則的研究與制訂。SEC(證券交易委員會)則指出企業(yè)在自愿條件下可對環(huán)境信息進(jìn)行適當(dāng)披露。 

　　二、環(huán)境審計 
　　
　　環(huán)境審計是指由審計組織依法審查審計單位經(jīng)濟活動對環(huán)境的彤響，評價其經(jīng)濟和環(huán)保責(zé)任的活動。 
　　
　　企業(yè)的目標(biāo)是實現(xiàn)利潤最大化，使投資者獲得最大投資收益，但是，根據(jù)可持續(xù)發(fā)展的目標(biāo)，企業(yè)經(jīng)營者在達(dá)到利潤最大化的同時，還應(yīng)認(rèn)識到對各種利益負(fù)責(zé)，以獲取更大范圍的整體乃至全社會的利益最大化。環(huán)境審計要站在公眾利益的基礎(chǔ)上，以企業(yè)的經(jīng)濟效益和社會效益，包括社會成本為依據(jù)客觀公正地監(jiān)督鑒證評價企業(yè)的經(jīng)營業(yè)績。 
　　
　　首先，監(jiān)督評價企業(yè)執(zhí)行可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略的真實性。通過審計監(jiān)督，評價企業(yè)在實現(xiàn)社會既定的接體目標(biāo)方面作出的貢獻(xiàn)和效率及企業(yè)對資源利用的組合是否恰當(dāng)。企業(yè)作出的報告只有在提交給獨立第三者審計后，才能證明其公證性、合法性和公允性。" 
　　
　　其次，監(jiān)督評價社會相關(guān)成本的效益性。生產(chǎn)活動是滿足人們物質(zhì)文化朽要的過程，也是對自然資源和環(huán)境資源的開發(fā)利用即消耗過程，環(huán)境審計既能最大限度地實現(xiàn)經(jīng)濟效益和環(huán)境效益，又能保證生產(chǎn)的不斷增長和持續(xù)發(fā)展。 
　　
　　最后，監(jiān)僵評價社會投資的可行性。社會投資在加速工業(yè)發(fā)展的同時也以不斷破壞環(huán)境為沉重代價，環(huán)境審計對社會投資的可行性監(jiān)僵，可通過其職能的發(fā)揮，量化投資項目的各項指標(biāo)，為決策者提供科學(xué)的依據(jù)。 
　　
　　當(dāng)今。很多國家的企業(yè)逐漸意識到環(huán)境審計的必要性，符合環(huán)境要求已成為市場競爭的重要戰(zhàn)略措施。在加拿大，企業(yè)每年將其環(huán)境審計年度報告提交政府環(huán)保部門審查，之后還要報告給公司股份持有人和其他利益相關(guān)者。 
　
　　三、我目近立環(huán)境會計與環(huán)境審計的必要性 
　　
　　1．在我國迅速推進(jìn)的工業(yè)化和城市化進(jìn)程中，附自然資源的開發(fā)強度不斷加大，污染物的排放量越來越大。據(jù)國家有關(guān)部門統(tǒng)計，1998年我國縣及縣以上工業(yè)企業(yè)廢水排放且就達(dá)1700億噸，工業(yè)廢氣排放且達(dá)110807億立方米，全國1998年用于污染治理的投資僅122億元。由此可見，嚴(yán)重的環(huán)境污染和有限的環(huán)保投資要求盡快建立環(huán)境會計和環(huán)境審計體系。 
　　
　　2．國內(nèi)企業(yè)進(jìn)行海外投資，向投資所在國提供環(huán)境會計核算資料已在所難免。同時，由于發(fā)達(dá)國家極有可能把那些污染嚴(yán)重和破壞掠奪自然資源的項目搬到發(fā)展中國家，對此進(jìn)行防范的有效措施之一就是開展環(huán)境審計。 
　　
　　3．企業(yè)對有關(guān)的資源環(huán)境、廢棄物以及與生態(tài)環(huán)境的關(guān)系進(jìn)行連續(xù)反映和控制，計算和記錄企業(yè)的環(huán)境成本和環(huán)境效益；當(dāng)這些相關(guān)信息經(jīng)獨立審計以后，宏觀管理部門可以此作為環(huán)境管理的決策依據(jù)，從而使我國的可持續(xù)發(fā)展戰(zhàn)略建立在更加規(guī)范化、制度化的基礎(chǔ)之上。