近幾年來，財政部再次對會計制度進行了重大改革，這些改革的重大成果常常被稱之為“新會計制度”。隨著新會計制度在我國企業(yè)逐步實施，有關新一個最基本的問題——有關新會計制度的內(nèi)涵，在學術界一直有爭論。一些問題曾經(jīng)困惑著我們，現(xiàn)已逐漸明朗；一些問題至今仍有分歧，主要包括其規(guī)范的名稱、基本含義、基本組成和基本架構及時間范圍等，以下將圍繞有分歧的問題逐一展開探討。

　　一、關于新會計制度名稱的規(guī)范

　　現(xiàn)行關于新會計制度的名稱有許多不同的叫法，主要有“新會計制度”、“新會計核算制度”、“新財務會計制度”、“新會計制度系統(tǒng)”、“新會計制度體系”、“新會計制度系列”、“新會計準則”、“新會計準則體系”、“新會計準則系列”、“新會計準則系統(tǒng)”、“新會計制度和新會計準則”、“新會計制度和新會計準則體系”、“國家統(tǒng)一的會計制度”等等。
　　
　　筆者認為，關于新會計制度的準確叫法應分為兩種：一種是官方叫法，即新會計制度應稱為新的“國家統(tǒng)一的會計核算制度”。在國家已頒布的新《會計法》、《企業(yè)財務會計報告條例》、《會計工作基礎規(guī)范》等會計法規(guī)中，都反復強調(diào)了“國家統(tǒng)一的會計制度”的概念，但“國家統(tǒng)一的會計制度”并不等于新會計制度，它是一個制度體系，由若干個具體制度來組成，如會計核算制度、會計人員管理綜合制度、會計從業(yè)資格管理制度、會計專業(yè)技術資格考試管理制度、會計機構負責人任職資格管理制度、會計人員繼續(xù)教育管理制度、會計人員職業(yè)道德管理制度、會計委派制度，等等。其中“國家統(tǒng)一的會計核算制度”是“國家統(tǒng)一的會計制度”這個體系中最重要的制度之一。另一種是學術界的叫法，新會計制度應稱為“新會計核算制度體系”。新會計制度既包括具體的會計制度，也包括會計準則，還包括其它涉及會計核算的規(guī)章等。我們通常所說的“新會計制度”實際上的涵義與上述兩種規(guī)范叫法的內(nèi)涵是一致的，是上述兩種叫法的簡化，也是會計實務工作者的一種通俗叫法。以下為了討論方便，我們繼續(xù)用這個簡化的名稱。

　　二、關于新會計制度的基本含義

　　有關新會計制度的基本含義可以說是五花八門，一本書就有一種說法，而且有些定義可謂既“全面”又細致，還十分復雜。我們知道，新會計制度不是一個個別制度，而是一個制度系統(tǒng)，這已基本上被學術界認同。正由于它是一個系統(tǒng)，所以給它下一個較復雜的定義顯然是不恰當?shù)?。新《會計法》、《企業(yè)財務會計報告條例》和《會計工作基礎規(guī)范》都明確指出，單位必須按照“國家統(tǒng)一的會計制度”進行會計核算，具體講就是按照“國家統(tǒng)一的會計核算制度”進行會計核算，即按照新會計制度進行核算。因此，可以把新會計制度基本含義簡單地概括為：它是會計核算的基本規(guī)范和共同標準。

　　三、關于新會計制度的基本組成

　　關于新會計制度的基本組成，學術界一直在爭議，已達到共識的主要有：
　　
　　1.新企業(yè)會計準則——具體準則系列。包括：“關聯(lián)方關系及其交易的披露”、“現(xiàn)金流量表”、“資產(chǎn)負債表日后事項”、“債務重組”、“收入”、“投資”、“建造合同”、“會計政策、會計估計變更和會計差錯更正”、“非貨幣性交易”、“或有事項”、“無形資產(chǎn)”、“借款費用”、“租賃”、“中期財務報告”、“存貨”、“固定資產(chǎn)”。
　　
　　2.新企業(yè)會計制度系列：包括《企業(yè)會計制度》、《金融企業(yè)會計制度》和《小企業(yè)會計制度》(暫定名)。
　　
　　學術界沒有達到共識的內(nèi)容包括：
　　
　　1.《企業(yè)會計準則——基本準則》。一種觀點認為，基本準則是會計準則不可分割的一部分，而且是起統(tǒng)帥作用的部分，它應是新會計制度的一部分；另一種觀點認為，由于基本準則是1992年制定的，很多內(nèi)容已經(jīng)過時，與財政部新頒布的一些會計制度不相符，把它列入新會計制度的一部分，容易引起當前會計核算依據(jù)的混淆，所以新會計制度應不包括它。但對《企業(yè)會計準則——基本準則》的修改只是時間問題，一旦修改完成，它將成為新會計制度最重要的一部分。
　　
　　2.《企業(yè)財務會計報告條例》。一種觀點認為，該條例雖然是針對會計核算結果的規(guī)范，但對會計報告前的會計核算要求作了全面的規(guī)范，如對六大會計要素重新作了定義，對其它會計核算原則和會計報表的編制要求也進行了新規(guī)范，這些新規(guī)定是制定“新企業(yè)會計制度系列”和“企業(yè)會計準則——具體準則系列”的重要依據(jù)，所以它應是新會計制度的一部分。另一種觀點認為，條例雖然對會計核算的一些內(nèi)容進行了規(guī)范，但從該條例的整體規(guī)范內(nèi)容來看，它主要是對財務會計報告的行為進行規(guī)范，嚴格來說它不應是一個會計核算制度，所以它不應成為新會計制度的一部分。但不管怎樣說，在《企業(yè)會計準則——基本準則》未修改完成前，它是制定新會計制度的重要依據(jù)之一。
　　
　　3.完善制度的專項辦法和補充規(guī)定。實際工作中發(fā)生的經(jīng)濟事項是千變?nèi)f化的，新出臺的《企業(yè)會計制度》雖然是一部打破行業(yè)、所有制組織形式和經(jīng)營方式界限的綜合會計制度，但它仍不可能包羅萬象。因此，對于新會計制度出臺以后不斷出現(xiàn)的一些新問題、專項問題和疑難問題，必須制定一些會計核算的專項辦法和補充規(guī)定。因為這些專項辦法和補充規(guī)定過多、過于分散，法律層次較低，似乎不成體系，所以一些學者認為它不應作為新會計制度的一部分。但退一步來講，這些專項辦法和補充規(guī)定仍然是目前相關會計核算的依據(jù)，所以從這一點來考慮它應是新會計制度的組成之一。

　　四、關于新會計制度的基本架構

　　新會計制度的架構主要是講新會計制度的構成層次。一般來說，上一個層次應當是指導下一個層次的依據(jù)，下一個層次是上一個層次的具體體現(xiàn)。關于新會計制度基本架構的爭議也頗多，按廣義的新會計制度分類，主要有四種觀點：
　　
　　1.按重要性設置架構
　　
　　可以分為三個層次。第一層次為《企業(yè)財務會計報告條例》，由于條例對會計要素等重要原則重新作了規(guī)定，它是指導會計核算最重要的依據(jù)。第二層次為《企業(yè)會計準則——基本準則》，由于基本準則是1992年底制定的，它的一些內(nèi)容已經(jīng)“過時”，對于“過時”的那部分內(nèi)容受第一層次《企業(yè)財務會計報告條例》的指導，未“過時”的部分內(nèi)容仍然是指導會計核算最重要的依據(jù)之一。第三層次為新企業(yè)會計準則——具體準則系列和新企業(yè)會計制度系列，是根據(jù)第一層次和第二層次的重要原則而制定的。
　　
　　2.按法律層次設置架構
　　
　　法律層次主要分為法律、法規(guī)、規(guī)章及規(guī)范性文件，并由前至后一層規(guī)范一層。涉及到新會計制度的法律層次主要有三個：第一層次為《企業(yè)會計準則——基本準則》和《企業(yè)財務會計報告條例》，兩者都以國務院令的形式頒布，屬于法規(guī)層次，是新會計制度的最高法律層次。第二層次為新企業(yè)會計準則——具體準則系列和新企業(yè)會計制度系列，屬于規(guī)章層次，受第一層次指導。第三層次為完善第二層次的專項辦法和補充規(guī)定，受第二層次指導。
　　
　　3.按會計核算模式設置架構
　　
　　近來，我國會計學術界傾向于把會計核算模式分為三個層次：第一層次為企業(yè)會計準則——基本準則，第二層次為企業(yè)會計準則——具體準則，第三層次為企業(yè)會計制度，新會計制度相應的各個制度正好與之對應。
　　
　　4.按會計制度理論結構設置架構
　　
　　一種主流會計理論把會計制度體系分為三個層次：第一層次為確定主要會計原則的制度，第二層次為確定專項和特殊會計原則的制度，第三層次為確定具體會計核算原則的制度。相應的新會計制度也分為三個層次：第一層次為《企業(yè)會計準則——基本準則》、《企業(yè)財務會計報告條例》、《企業(yè)會計制度——一般規(guī)定》、《金融企業(yè)會計制度——一般規(guī)定》，這幾類文件都是確定企業(yè)會計核算的主要原則，包括會計核算的基本前提、會計核算的一般原則、會計要素原則和編制會計報表的基本要求等。第二層次為新企業(yè)會計準則——具體準則系列，是對一些專項或特殊的會計核算作原則上規(guī)定。第三層次為《企業(yè)會計制度——會計科目和會計報表》和《金融企業(yè)會計制度——會計科目和會計報表》，是對具體會計核算內(nèi)容作全面規(guī)定。
　　
　　綜上所述，按不同要求設置的新會計制度架構，有不同的理由、不同的特點和不同的作用，但從當前仍在完善的新會計制度現(xiàn)階段上來看，采用第一種——按重要性設置架構，較能體現(xiàn)適合現(xiàn)行會計制度的、層層指導的新會計制度架構體系。一旦新會計制度完善，如《企業(yè)會計準則——基本準則》修改完畢、具體會計準則系列和新會計制度系列基本出齊，采用第二種——法律層次分類，比較符合我國的法律環(huán)境和國情，但這段時間估計相對較長。待我國會計法律環(huán)境和國情與國際全面接軌時，按第三種——會計模式設置架構可能更為妥當。

　　五、關于新會計制度的時間范圍

　　這里所謂的新會計制度時間范圍，主要指在哪段時間里頒布的會計制度屬于我們現(xiàn)在討論的新會計制度。這里有兩個時間界限，一個是新會計制度的起始時間，另一個是新會計制度終止時間。學術界爭議的主要是新會計制度的起始時間，有三種觀點如下：
　　
　　1.起始于1993年7月1日。我們知道，1992年底財政部制定了“兩則、兩制”，并于1993年7月1日起執(zhí)行，現(xiàn)在我國大多數(shù)企業(yè)仍然執(zhí)行“兩則、兩制”。“兩則、兩制”是對原有會計模式的重大改革，可謂一個舊的會計階段結束，一個新的會計階段開始。所以，從此時起開始執(zhí)行的會計制度都為新會計制度。
　　
　　2.起始于1997年5月22日。財政部于1997年5月22日頒布了《企業(yè)會計準則——關聯(lián)方關系及其交易的披露》，這是我國頒布的第一個具體會計準則，是新企業(yè)會計準則系列的誕生，也是新會計制度系列的第一個制度。
　　
　　3.起始于2000年12月29日。財政部于2000年12月29日頒布了《企業(yè)會計制度》，并要求于2001年1月1日首先在股份有限公司范圍內(nèi)執(zhí)行；2001年1月18日財政部又集中印發(fā)了《企業(yè)會計準則——無形資產(chǎn)》等八項具體準則。這些制度都是公認的新會計制度的主要內(nèi)容，所以新會計制度的起始時間應為此時。
　　
　　筆者認為，第一種觀點顯然不對，1993年執(zhí)行的“兩則、兩制”雖然在當時取得很大突破，受到好評，但時至今日，其不足和缺陷也充分暴露出來，它正是這次新會計制度改革將取代和淘汰的內(nèi)容。第三種觀點也不完整，在此時限之前，已經(jīng)出現(xiàn)了新會計制度的組成部分之一——多個具體會計準則的出臺和實施。而這些具體準則的出臺有著深刻的歷史背景。我們知道，上一次會計制度的改革，即“兩則、兩制”出臺，正值市場經(jīng)濟改革的初始階段，對市場經(jīng)濟中可能出現(xiàn)的問題和規(guī)定，我們不可能完全預計到，因此，也不可能對相應經(jīng)濟事項的會計核算進行規(guī)范。隨著市場經(jīng)濟的逐步深入，如所有制結構變化、投資主體多元化、資本市場逐步建立和發(fā)展等，市場經(jīng)濟的一些問題和規(guī)律也被逐步認識。證券市場出現(xiàn)的一系列的問題，直接導致了一系列的企業(yè)具體會計準則出臺，如“瓊民源事件”導致《企業(yè)會計準則——關聯(lián)方關系及其交易的披露》出臺。所以，新會計制度的起始時間應為第二種——從1997年5月22日起。
　　
　　關于新會計制度的終止時間，仍然是一個后續(xù)的未知事項。但我們現(xiàn)在討論的新會計制度只是一個特指的會計概念，是會計歷史長河中的一個特定的階段，它必然會有它的終止時間，這就好像當初我們曾經(jīng)也把“兩則、兩制”稱為“新會計制度”一樣。而這個所謂的“新會計制度”的原內(nèi)涵雖仍未廢止，但已被冠有其名稱的新內(nèi)涵完全置換，即今日的新會計制度已完全不同于往日的新會計制度，它已裝有一個全新的內(nèi)涵，也標志著又一個會計新時代的開始。