無論貿(mào)易自由主義多么深入人心，貿(mào)易保護(hù)主義的幽靈從來就沒有打算退出歷史舞臺，這一點(diǎn)，古今中外概莫能外。僅從表面上看，麥科特摩托車上牌受到地方政府的優(yōu)惠照顧和布什對進(jìn)口的大多數(shù)鋼材征收高額關(guān)稅兩件事，似乎風(fēng)牛馬不相及，但從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度看，二者本質(zhì)是一樣的，可以把后者稱作地方保護(hù)主義的國際化，也可以把前者稱作國際貿(mào)易保護(hù)主義的本土化，說穿了它們其實(shí)就是一回事，都是腦袋里的保護(hù)主義思想在作祟。

　　關(guān)稅是貿(mào)易保護(hù)主義行動最常使用的手段之一，是國際貿(mào)易政策中最重要的問題，不僅對一國的外貿(mào)規(guī)模、商品內(nèi)容、地區(qū)結(jié)構(gòu)產(chǎn)生影響，而且對外國產(chǎn)生不可低估的作用。其目的主要有兩個：增加政府收入；保護(hù)國內(nèi)經(jīng)濟(jì)。日前布什宣布美國政府將動用201條款從3月20日開始對大部分進(jìn)口鋼材征收30％的關(guān)稅，目的明顯是后者。現(xiàn)在的問題是高關(guān)稅效果如何？美國會否得不償失？布什這么做原因何在？

　　通常國際貿(mào)易在論及關(guān)稅問題時，往往是指對最終產(chǎn)品開征的關(guān)稅，這在有大量中間產(chǎn)品貿(mào)易的今天，是不夠嚴(yán)密的。關(guān)稅結(jié)構(gòu)理論（有效保護(hù)理論）認(rèn)為，應(yīng)根據(jù)貿(mào)易商品附加值的多少來確定不同的稅率。在僅有最終產(chǎn)品貿(mào)易的情況下，關(guān)稅的保護(hù)效果容易確定，其保護(hù)作用同關(guān)稅率呈正比。但在經(jīng)濟(jì)國際化、產(chǎn)業(yè)專業(yè)化高度發(fā)達(dá)的今天，中間產(chǎn)品的貿(mào)易量迅速增加，對一國的價值實(shí)現(xiàn)有重大影響，關(guān)稅的實(shí)際保護(hù)效果與名義保護(hù)效果是完全不同的。

　　這里就出現(xiàn)了一個問題，美國對鋼材實(shí)行貿(mào)易保護(hù)政策，究竟是保護(hù)市場還是保護(hù)產(chǎn)業(yè)？或者是保護(hù)就業(yè)？按有效保護(hù)理論，保護(hù)的對象應(yīng)該是本源性生產(chǎn)要素所產(chǎn)生的附加價值。一國有效保護(hù)率的高低取決于該國的關(guān)稅結(jié)構(gòu)，當(dāng)最終產(chǎn)品稅率等于中間產(chǎn)品稅率時，有效保護(hù)率等于名義稅率；最終產(chǎn)品稅率大于中間產(chǎn)品稅率時，有效保護(hù)率大于名義稅率；最終產(chǎn)品稅率低于中間產(chǎn)品稅率時，有效保護(hù)率低于名義稅率；特別當(dāng)最終產(chǎn)品稅率遠(yuǎn)低于中間產(chǎn)品稅率時，有效保護(hù)率為負(fù)值。

　　理解有效保護(hù)率對于一國制定稅率有重要意義，因?yàn)樽罱K產(chǎn)品名義稅率已定，中間投入品的名義稅率越低，最終產(chǎn)品名義稅率的保護(hù)作用越大；中間投入品的稅率越高，有效保護(hù)率越低，最終產(chǎn)品名義稅率的保護(hù)作用越小。所以，許多國家的稅率是隨著產(chǎn)品加工程度的深化而逐步提高的，通常是：原料進(jìn)口免稅，中間投入品免稅或輕稅，最終產(chǎn)品征稅最高。

　　鋼鐵業(yè)屬于傳統(tǒng)工業(yè)，并未名列美國具備全球競爭優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)之列，美國的競爭優(yōu)勢體現(xiàn)在信息技術(shù)和高科技產(chǎn)業(yè)。大幅提高進(jìn)口鋼材的關(guān)稅，在一定程度上也許有利于緩解美國鋼鐵業(yè)的困境，但從整體上看，卻有損于美國經(jīng)濟(jì)的長遠(yuǎn)利益。因?yàn)樗`背了比較優(yōu)勢，使得許多必須使用鋼材的行業(yè)不得不轉(zhuǎn)而購買價格更加昂貴的本國產(chǎn)品，使其產(chǎn)品成本大大提高，減弱了國際競爭力，并且有可能招致其他國家的貿(mào)易報(bào)復(fù)，可謂損人不利己。

　　如果進(jìn)口限制的收益很少超過其成本，那么為什么貿(mào)易保護(hù)主義如此流行呢？前面所寫下的這些東西全部來自于美國的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們寫的教科書，難道這些經(jīng)濟(jì)學(xué)家們竟沒有把這些玩意告訴布什？難道布什真的不知道對鋼材這樣一個美國并不具備全球競爭力的初級產(chǎn)品征收高關(guān)稅，最終只會損害美國自身的利益？也許答案并不難找：美國財(cái)政部主管國際事務(wù)的副部長泰勒聲稱，這只是從政治上考慮的權(quán)宜之計(jì)。美國的鋼鐵業(yè)勢力對美國的政治生活有重大影響，28家美國鋼鐵公司的破產(chǎn)讓布什感到沉重的壓力，他不得不有所表示。

　　由于從自由貿(mào)易中得到的收益在整個國家消費(fèi)者中分?jǐn)?，所以很容易被每個人所忽視，可是對于自由貿(mào)易所損傷的人卻不是這樣，很多人失業(yè)這么一個巨大的個人損失很容易就被全國人認(rèn)識到。結(jié)果我們?nèi)菀子^察到一個現(xiàn)象，正如一句諺語所說：“自由貿(mào)易主義者贏得辯論，保護(hù)貿(mào)易主義者贏得大選”。保護(hù)美國鋼鐵等于保護(hù)共和黨的政治利益，國家利益有時候也要服從政黨利益，因?yàn)槊绹挚煲_始競選州長了！