冷戰(zhàn)結(jié)束后，世界進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)期，世界經(jīng)濟(jì)的發(fā)展也獲得了前所未有的有利條件。在科學(xué)技術(shù)加快發(fā)展的推動(dòng)下，信息技術(shù)及其相關(guān)產(chǎn)業(yè)正得到空前的發(fā)展，促進(jìn)了世界性產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的調(diào)鱉和深化。世界各國(guó)（地區(qū)）普遍實(shí)行經(jīng)濟(jì)改革、調(diào)整和對(duì)外開放國(guó)際貿(mào)易、國(guó)際金融、國(guó)際投資等各種經(jīng)濟(jì)活動(dòng)將各國(guó)經(jīng)濟(jì)越來越緊密地聯(lián)系在一起。世紀(jì)之交，世界經(jīng)濟(jì)主經(jīng)歷著深刻的變化，同時(shí)經(jīng)歷著不可避免的動(dòng)蕩。

　　世界經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)與世界貿(mào)易的增長(zhǎng)密不可分。二戰(zhàn)以來，世界貿(mào)易增長(zhǎng)速度遠(yuǎn)快于同期世界經(jīng)濟(jì)的增長(zhǎng)，而且自80年代后呈現(xiàn)加速增長(zhǎng)趨勢(shì)。進(jìn)入90年代，世界貿(mào)易年平均增長(zhǎng)率約為6％，是同期世界經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的2倍，世界經(jīng)濟(jì)的融合加速進(jìn)行。WTO的正式啟動(dòng)運(yùn)轉(zhuǎn)、烏拉圭回合協(xié)議的全面實(shí)施以及各國(guó)市場(chǎng)的逐步開放，不僅為世界貿(mào)易發(fā)展創(chuàng)造了一個(gè)更加開放和自由的環(huán)境，也為世界貿(mào)易的發(fā)展注入了新的活力，推動(dòng)世界貿(mào)易全面、持續(xù)增長(zhǎng)。

　　全球貨物貿(mào)易高速增長(zhǎng)

　　隨著世界經(jīng)濟(jì)擺脫了90年代最初幾年的不景氣狀況，世界貿(mào)易在 1994年強(qiáng)勁增長(zhǎng)，世界貨物貿(mào)易量增長(zhǎng)率達(dá)到10％，開創(chuàng)了70年代以來的最高紀(jì)錄。在此基礎(chǔ)上，1995年世界貿(mào)易獲得持續(xù)高速增長(zhǎng)，增長(zhǎng)率達(dá)8％。1996年受西歐和北美需求下降、亞洲發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)貿(mào)易發(fā)展放慢的影響，世界貿(mào)易量增長(zhǎng)率回落到5.5％。1997年在北美和拉美旺盛的需求和西歐經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的推動(dòng)下，世界貿(mào)易增長(zhǎng)又形成近20年來的第二個(gè)高峰，增長(zhǎng)率達(dá)到10.5％。1998年受亞洲地區(qū)貿(mào)易收縮及世界初級(jí)產(chǎn)品價(jià)格下跌的影響，導(dǎo)致世界貿(mào)易增長(zhǎng)速度放慢到3.5％。預(yù)計(jì) 1999年世界貿(mào)易將保持或略高于上一年的增長(zhǎng)水平。1996年全球商品貿(mào)易出口額首次突破5萬億美元大關(guān)，1998年全球商品貿(mào)易額已達(dá)5.225萬億美元。

　　近年來世界貿(mào)易的發(fā)展主要呈現(xiàn)以下特點(diǎn)：

　　第一，信息技術(shù)產(chǎn)品在世界貿(mào)易中的比重日漸提升，發(fā)展速度最快。以半導(dǎo)體集成電路、電腦、光纖、通訊衛(wèi)星等為物質(zhì)基礎(chǔ)的信息革命，克服了經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的時(shí)空障礙，引起了生產(chǎn)和管理方式的深刻變革。信息和知識(shí)作為信息時(shí)代最有活力的兩個(gè)因素已成為創(chuàng)造價(jià)值和取得財(cái)富的源泉。在世界貿(mào)易中所占比重急劇增長(zhǎng)。據(jù)GATT/WTO的統(tǒng)計(jì)，作為信息技術(shù)產(chǎn)品代表的“辦公和電訊設(shè)備”類商品自80年代至今一路領(lǐng)先，在各類商品中增速最快：1980年－1985年平均增長(zhǎng)9％，1985年－ 1990年平均增長(zhǎng)18％，1990年－1994年年均增長(zhǎng)12％，其中1994年和1995年分別增長(zhǎng)了2％和 26％。目前全球每年信息技術(shù)產(chǎn)品的世界貿(mào)易額約為6000億美元，占全球商品貿(mào)易總額的12％。信息技術(shù)產(chǎn)品現(xiàn)已替代了紡織、化工，汽車、農(nóng)產(chǎn)品等傳統(tǒng)產(chǎn)品的出口主導(dǎo)地位，資源和勞動(dòng)密集型產(chǎn)品的比重日益下降。信息技術(shù)的重要性已受到世界各國(guó)的重視�！缎畔⒓夹g(shù)協(xié)議》的達(dá)成反映了各國(guó)取消關(guān)稅、降低信息產(chǎn)品成本的要求，信息技術(shù)產(chǎn)品貿(mào)易將以此為契機(jī)得到更快的發(fā)展。

　　第二，環(huán)保問題對(duì)國(guó)際貿(mào)易的手段和格局正產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。隨著世人環(huán)保意識(shí)的增強(qiáng)，世界市場(chǎng)上環(huán)保產(chǎn)品走俏，綠色戰(zhàn)略盛行，綠色革命方興未艾。有關(guān)綠色產(chǎn)品在新開發(fā)產(chǎn)品中的比重從80年代中期的6.5%提高到目前的10%以上。環(huán)保問題對(duì)國(guó)際貿(mào)易的影響表現(xiàn)在：由環(huán)保引起的貿(mào)易糾紛正成為雙邊或多邊貿(mào)易摩擦的焦點(diǎn)；綠色壁壘更多地取代傳統(tǒng)的非關(guān)稅壁壘、環(huán)保產(chǎn)品成為國(guó)際貿(mào)易競(jìng)爭(zhēng)的新熱點(diǎn)；綠色產(chǎn)品的興起使國(guó)際貿(mào)易的商品結(jié)構(gòu)進(jìn)一步優(yōu)化，環(huán)境保護(hù)的合作與交流正成為國(guó)際經(jīng)濟(jì)合作與交流的重要內(nèi)容。

　　第三、發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)在世界貿(mào)易中的地位迅速崛起，在決定世界貿(mào)易實(shí)績(jī)和格調(diào)中的重要性增強(qiáng)。二戰(zhàn)以來，發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)在世界貿(mào)易中的比重大體占1／4左右。90年代以來，由于發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率高于發(fā)達(dá)國(guó)家，在推動(dòng)全球貿(mào)易持續(xù)發(fā)展中，發(fā)展中國(guó)家特別是亞洲和拉美的一些國(guó)家和地區(qū)起到了重要作用，在世界貿(mào)易中所占比重呈上升趨勢(shì)。從貿(mào)易量來看，90年代以來。亞洲及拉美的增長(zhǎng)水年都超過世界平均增長(zhǎng)水平。亞洲已成為世界第四大貿(mào)易中心。據(jù)WTO統(tǒng)計(jì)，近年在進(jìn)出口兩方面增長(zhǎng)都很快的國(guó)家有：阿根廷、中國(guó)、印尼、韓國(guó)、馬來西亞、墨西哥、菲律賓、新加坡和泰國(guó)等。發(fā)展中國(guó)家在世界貿(mào)易中的崛起不僅使世界貿(mào)易格局改觀，也必將影響國(guó)際格局。

　　世界服務(wù)貿(mào)易急速擴(kuò)大

　　盡管貨物貿(mào)易仍然是國(guó)際貿(mào)易的主體，但服務(wù)貿(mào)易則有了長(zhǎng)足發(fā)展。由于信息與電訊業(yè)的進(jìn)步，加上全球范圍內(nèi)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整和各國(guó)服務(wù)市場(chǎng)的開放，有力地推動(dòng)了全球服務(wù)貿(mào)易的發(fā)展，服務(wù)貿(mào)易已成為世界貿(mào)易中的重要組成部分。據(jù)WTO統(tǒng)計(jì)，1990年－1992年世界服務(wù)貿(mào)易年均增長(zhǎng)率為7％，通常服務(wù)貿(mào)易的增長(zhǎng)速度要快于貨物貿(mào)易。l992年世界服務(wù)貿(mào)易額首次突破1萬億美元大關(guān)，1998年世界服務(wù)貿(mào)易額已達(dá)1129o萬億美元。世界服務(wù)貿(mào)易占全球貿(mào)易總額（貨物貿(mào)易和服務(wù)貿(mào)易）的比重已從80年代初的15％提高到目前的20％，這還是在服務(wù)貿(mào)易相對(duì)貨物貿(mào)易尚不夠開放的條件下取得的。世界服務(wù)貿(mào)易快速增長(zhǎng)，為世界各國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展提供了廣闊的空間，并成為衡量一國(guó)整體經(jīng)濟(jì)水平的重要標(biāo)志之一。

　　從總體上看，發(fā)達(dá)國(guó)家在世界服務(wù)貿(mào)易中占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。除香港進(jìn)入服務(wù)貿(mào)易10大出口國(guó)（地區(qū)）之列外，世界服務(wù)貿(mào)易的10大出口國(guó)、進(jìn)口國(guó)均為發(fā)達(dá)國(guó)家。1998年10大服務(wù)貿(mào)易出口國(guó)（地區(qū)）、進(jìn)口國(guó)分別占世界服務(wù)貿(mào)易出口額。進(jìn)口額的58％和57.6％。發(fā)展中國(guó)家和地區(qū)的服務(wù)貿(mào)易發(fā)展很不平衡，總體上看服務(wù)業(yè)滯后，缺乏國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)力。但發(fā)展中國(guó)家的服務(wù)貿(mào)易增長(zhǎng)速度在加快，亞洲國(guó)家和地區(qū)在世界服務(wù)貿(mào)易中的重要性正在加強(qiáng)（見表1）。

　　全球服務(wù)貿(mào)易內(nèi)部結(jié)構(gòu)正在發(fā)生重大變化。在三大類服務(wù)貿(mào)易中，運(yùn)輸服務(wù)。旅游服務(wù)在世界服務(wù)貿(mào)易中所占比重呈下降之勢(shì)，l997年二者分別為 24. 4％和32.8％，而其它服務(wù)增長(zhǎng)最快，所占比重不斷上升，1997年已升至 42.9％（見表2）。其他服務(wù)主要包括通訊、建筑、保險(xiǎn)、金融、信息、專利許可、其他商業(yè)服務(wù)（咨詢、會(huì)計(jì)、法律、廣告等）及文體娛樂等。世界產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)信息化對(duì)知識(shí)和信息密集型生產(chǎn)或銷售服務(wù)的需求不斷增加，進(jìn)一步刺激了服務(wù)貿(mào)易的發(fā)展，而信息技術(shù)的進(jìn)步不僅增強(qiáng)了服務(wù)活動(dòng)及其過程的可貿(mào)易性，也刺激了直接建立在信息技術(shù)基礎(chǔ)上的服務(wù)業(yè)的飛速發(fā)展。世界服務(wù)貿(mào)易正逐漸由傳統(tǒng)以自然資源或勞動(dòng)密集為基礎(chǔ)的服務(wù)貿(mào)易（如旅游、飲食）轉(zhuǎn)向知識(shí)、智力密集型（如電信、專業(yè)服務(wù)）或資金密集型（如金融、保險(xiǎn)、不動(dòng)產(chǎn)）為基礎(chǔ)的現(xiàn)代服務(wù)貿(mào)易。

　　從未來發(fā)展趨勢(shì)看，貿(mào)易和投資自由化在全球范圍內(nèi)的縱深展開會(huì)繼續(xù)推動(dòng)世界貿(mào)易的發(fā)展，擁有高科技和高附加值的產(chǎn)品在國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)中將具有明顯優(yōu)勢(shì)，服務(wù)貿(mào)易會(huì)成為各國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的主戰(zhàn)場(chǎng)。照目前的發(fā)展趨勢(shì)繼續(xù)下去，預(yù)計(jì)2005年全球商品和服務(wù)出口將達(dá)到1104萬億美元，差不多是目前的兩倍，屆時(shí)世界貿(mào)易額占世界GDP的比重將從日前的24％上升到28％。