會計電算化新領(lǐng)域——在線財務(wù)報告

　　隨著計算機網(wǎng)絡(luò)的普及，越來越多的企業(yè)借助國際互聯(lián)網(wǎng)（Internet）來擴大自己在國際商品市場和資本市場上的知名度。財務(wù)報告作為企業(yè)向債權(quán)人、投資者、社會公眾及政府機構(gòu)提供財務(wù)信息的主要形式，如能借助國際互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)作為其傳播的媒體，無疑將大大提高信息傳遞的效率，在線財務(wù)報告（以下簡稱在線報告）因此應(yīng)運而生。作為會計電算化的新領(lǐng)域，在線報告的出現(xiàn)不僅僅是一種技術(shù)上的革新，它對財務(wù)報告的編制、披露、使用以及財務(wù)報告的審計都產(chǎn)生了較深刻的影響。為此，本文擬通過分析在線報告的特點，來探討在線報告對現(xiàn)有財務(wù)報告體系的影響。 
　　一、在線報告及其特點 
　　所謂在線報告（on－line report）是指企業(yè)在國際互聯(lián)網(wǎng)上設(shè)置站點，向信息使用者提供定期更新的財務(wù)報告。其特點是利用國際互聯(lián)網(wǎng)作為傳播媒體，采用“超文本”的形式，具有很強的交互性，可根據(jù)不同用戶的要求提供更加個性化的財務(wù)報告。在線報告與普通書面報告相比，具有以下幾個顯著的特點：　 
　�。ㄒ唬┻\用了“超文本”和“信息鏈接”技術(shù)。 
　　 “超文本”是指以網(wǎng)絡(luò)為媒介的電子文本具有交互性，電子文本的內(nèi)容因閱讀者的不同需要而有所差異�！靶畔㈡溄印眲t是在不同文本之間或同一文本的不同部分之間建立關(guān)聯(lián)的一種技術(shù)，它使讀者可以在不同文本之間迅速切換，獲取相關(guān)信息。 
　�。ǘ�）信息容量大，信息冗余度低。 
　　從目前國際上規(guī)模較大的跨國公司所提供的在線報告來看，完整的在線報告一般都在1兆字節(jié)以上，相當于l0—15個報紙版面、如果采用傳統(tǒng)的披露方式，企業(yè)無疑要支付一筆數(shù)額可觀的費用。而以電子數(shù)據(jù)的方式存貯的在線報告所占物理空間很小，l兆字節(jié)只相當于一個3英寸軟盤的容量。因此在線報告在某種意義上是突破了書面報告所含財務(wù)信息數(shù)量上的局限性。此外，由于在線報告所特有的交互性，同一個數(shù)據(jù)可以被不同使用者以不同的方式引用，但是它卻可以只存貯一次，這就大大降低了數(shù)據(jù)的冗余度。再者，由于在“超文本”中引入“信息鏈接”，信息使用者可以在不同報告之間相互切換，查詢信息，多個報告都涉及到的信息就可以只在其中一個報告中作詳細說明，其它報告中只要注明索引位置即可，避免同樣的信息在多個報告中重復(fù)出現(xiàn)，減少了信息的冗余度。 
　�。ㄈ�）閱讀方便。 
　　在線報告中的“信息鏈接”所指向的對象可以是分布在不同報表內(nèi)的數(shù)據(jù)，也可以是以前年度報告中的財務(wù)指標，甚至可以是互聯(lián)網(wǎng)上其它站點上的相關(guān)信息。因此，“超文本”和“信息鏈接”的引入使得財務(wù)報告所含信息量無限擴大，財務(wù)報告的讀者在閱讀報告時可以“左顧右盼”，隨時追蹤信息線索，無形中提高了閱讀財務(wù)報告的效率。例如。在IBM公司1996年的在線報告中，重要的資產(chǎn)負債表項目都包含有指向“報表附注”及“管理人員分析”中關(guān)于該項資產(chǎn)或負債的詳細說明的“信息鍵接”。報告同讀者只要用鼠標點擊帶有“信息鏈接”標志的資產(chǎn)負債表項目就可以切換到報表附注，及時獲取有關(guān)該項目的詳細說明。目前一些設(shè)計得比較好的在線報告還通過設(shè)置靈活的“信息鏈接”讓讀者在同讀報告的同時在同專業(yè)術(shù)語、同行業(yè)資科、專業(yè)投資機構(gòu)的投資分析報告等等。 
　�。ㄋ模﹤鬟f迅速、更新及時。 
　　在線報告大大縮短了財務(wù)報告?zhèn)鬟f的時間。事實上，電子數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡(luò)上是以光速傳送，幾乎可以看作是沒有時間差。這樣，迅速的傳輸速度就使企業(yè)有可能隨時更新在線報告的內(nèi)容，信息使用者也因此可能獲得有關(guān)企業(yè)財務(wù)狀況與經(jīng)營成果的即時報告。由于目前大多數(shù)企業(yè)的會計信息處理仍需耍一定的時間，所以還不存在真正意義上的“即時報告”。但是，在線報告的出現(xiàn)使人們看到了未來財務(wù)報告的發(fā)展趨勢�？梢栽O(shè)想，當企業(yè)的會計信息處理也實現(xiàn)了自動化——會計信息處理系統(tǒng)能夠及時收集和處理各項交易與事項產(chǎn)生的數(shù)據(jù)并立即將處理結(jié)果傳送給財務(wù)報告系統(tǒng)，那么企業(yè)內(nèi)、外部的信息使用者借助在線報告隨時了解企業(yè)財務(wù)狀況與經(jīng)營成果也就變?yōu)楝F(xiàn)實了�！� 
　　（五）更具個性化。 
　　有效的信息獲取過程應(yīng)是一個信息使用者與信息提供者之間相互交流的過程。在這一點上，計算機網(wǎng)絡(luò)與報紙等書面媒體相比具有先天的優(yōu)越性，因為網(wǎng)絡(luò)為報告提供者與信息使用者之間的及時交流創(chuàng)造了條件。在線報告所提供的人機對話，使財務(wù)信息的獲取過程具有交互性，一改以往財務(wù)報告使用者被動地接受統(tǒng)一格式的財務(wù)報告的局面。在線報告可以按照使用者指定的數(shù)量和質(zhì)量提供信息，并可根據(jù)使用者的需求對報告所含數(shù)據(jù)進行進一步的處理，提供相關(guān)的財務(wù)指標，從而在很大程度上減輕了使用者分析財務(wù)報告的工作量。目前，大多數(shù)在線報告都能充分利用網(wǎng)絡(luò)的這一優(yōu)點設(shè)置信息搜索功能，使用者可以通過設(shè)定關(guān)鍵字來控制獲取信息的數(shù)量與內(nèi)容。例如，IBM公司1996年的年度財務(wù)報告允許閱讀者選擇自己感興趣的財務(wù)指標或定義新的財務(wù)指標。另一些在線報告則允許讀者自行建立信息素引。讀者如果按報表項目建立索引，就相當于根據(jù)自己的需要生成一個簡化財務(wù)報告；如果按企業(yè)的部門建立索引，就可以得到企業(yè)的分部報表：如果按時間建立索引，就可以獲得各個時期的財務(wù)報告。 
　　總之，在線報告的出現(xiàn)使報表使用者可以直接影響報告所載信息的質(zhì)量與數(shù)量，這是財務(wù)信息披露的一個重大變革。這一變革的真正意義在于企業(yè)有可能向信息使用者提供更具個性化的財務(wù)報告。個性化的財務(wù)報告可以彌補通用財務(wù)報告不能同時滿足不同信息使用者的不同需要這一缺陷，提高了財務(wù)報告所提供信息的相關(guān)性，同時也相應(yīng)減少了準備、傳輸非相關(guān)信息所耗費的資源。 
　　二、在線報告對現(xiàn)有財務(wù)報告體系的影響 
　　由于在線報告與書面報告相比具有其獨到之處，因此在實際應(yīng)用過程中既對現(xiàn)有的財務(wù)報告體系提出了新問題，也為今后財務(wù)報告體系的改進提供了新思路。 
　�。ㄒ唬┰诰�報告的出現(xiàn)改變了傳統(tǒng)的財務(wù)報告結(jié)構(gòu)。書面報告的各個組成部分之間是一種有順序的線性結(jié)構(gòu)。在線報告的各個組成部分之間由于建立了“信息鏈接”，呈現(xiàn)出一種相互交叉的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。報告結(jié)構(gòu)的差異進而改變了報告使用者閱讀報告的方式，由被動閱讀轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃娱喿x。閱讀書面報告時，為了保持閱讀的連貫性，減少信息搜索花費的時間，報告使用者總是依照報告編排的順序進行閱讀。從某種意義上說，報告使用者是遵循著報告提供者預(yù)先設(shè)定的思路來閱讀報告，整個閱讀過程是一個被動的信息獲取過程。在線報告的閱讀方式完全不同于前者，閱讀者可以借助“信息鏈接”主動而迅速地搜尋信息，不再擔心花費太多的時間在信息搜尋上而中斷閱讀的思路，從而實現(xiàn)按照自己的思路主動地獲取所需要的信息。 
　�。ǘ�）在線報告改變了信息披露方式。由于“信息鏈接”的建立并不局限于財務(wù)信息本身，其范圍可以覆蓋所有與企業(yè)經(jīng)營有關(guān)的方面，包括非貨幣化信息。所以在線報告的出現(xiàn)突破了財務(wù)報告只提供貨幣化信息的局限，同時也打破了財務(wù)報告與其它企業(yè)經(jīng)營報告之間的界限，使它們成為彼此不可分割的一個整體。從現(xiàn)有的在線報告來看，它們往往不是作為一個獨立的部分出現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)上，而是融合于整個企業(yè)的經(jīng)營情況介紹之中，與各種營銷統(tǒng)計數(shù)據(jù)及其他非數(shù)量化信息一起向關(guān)心企業(yè)的公眾展示企業(yè)的綜合經(jīng)營情況。 
　　由于上述信息披露方式的改善，提高了不同信息處理部門之間信息資源共享的程度。既然讀者在閱讀財務(wù)報告時可以通過“信息鏈接”直接到其它經(jīng)營報告上獲取相關(guān)的信息（例如，到營銷報告中查找各種產(chǎn)品的銷售額占企業(yè)總銷售額的比重或各產(chǎn)品的市場占有率），那么財務(wù)報告中就沒有必要再重復(fù)列示這些信息了。因此，編制財務(wù)報告的管理人員能夠更加專注于貨幣化信息的處理，減少花費在處理或引用非貨幣化信息上的時間與精力。這將大大提高編制財務(wù)報告的效率，財務(wù)報告本身也會更加精煉。 
　�。ㄈ�）在線報告的出現(xiàn)對財務(wù)信息披露的規(guī)范提出了新的要求。目前，專門規(guī)范在線報告的法規(guī)尚未成熟。即使是在線報告應(yīng)用較為廣泛的美國，也只是將在線報告看作是傳統(tǒng)報告的一個附屬物而已。但是，正如上文所分析，在線報告不僅僅是一種技術(shù)革新，它使財務(wù)信息傳遞的媒介有所改變，從而影響到財務(wù)信息的質(zhì)量、數(shù)量和財務(wù)信息的披露方式。所以有必要將其作為一種新的財務(wù)報告形式進行規(guī)范。 
　�。ㄋ模┰诰�報告的出現(xiàn)也影響到對企業(yè)財務(wù)報告的審計。企業(yè)向使用者提供個性化的財務(wù)報表意味著不同使用者可以根據(jù)自己的需要生成各種包含不同數(shù)量與質(zhì)量的信息的財務(wù)報告。我們可以稱這些個性化的財務(wù)報告為“派生財務(wù)報告”而企業(yè)提供的原始報告為“源報告”。以示區(qū)別。目前的注冊會計師發(fā)表的審計意見都只是針對“源報告”的。但是，每一份“派生報告”的信息披露的內(nèi)容與方式都會有所不同，如何對這些“派生報告”的可靠性進行評價呢？由此可見，在線報告的個性化問題也會影響審計意見的發(fā)表。可以猜測，未來審計報告不僅要針對信息披露方式，還要針對信息的獲取方式發(fā)表意見。